Ilves saa kolmanteen puolivälieräotteluun mieluisan vahvistuksen, kun Les Lancaster on mukana joukkueen kokoonpanossa.

Ilves on voittanut puolivälieräsarjan kaksi ensimmäistä ottelua Kärppiä vastaan. Jos tupsukorvat onnistuvat kaatamaan oululaiset keskiviikkona Nokia Arenalla, alkaa vuori olla Kärpille liian iso kiivettäväksi. Tamperelaiset ovat pelanneet sen verran jouhevasti.

Maanantai-illan kamppailu oli tuloksellisesti tasainen, mutta pelillisesti kotijoukkue oli monta askelta edellä. Jatkoerän sankarina toimi todellinen yllätysmies.

KooKoo yllätti ennakkosuosikkina olleen Jukurit jo toistamiseen yhtä monessa ottelussa. Nick Malík jatkoi loisto-otteitaan joukkueensa maalinsuulla.

Ilveksen ja Kärppien välisen puolivälieräsarjan toinen ottelu pelattiin Oulussa maanantaina. Niukkamaalinen kohtaaminen ratkesi vasta jatkoerässä, kun Ilves käytti empimättä hyödykseen isäntien tarjoaman ylivoimatilaisuuden. Voiton myötä Ilves johtaa välieräsarjaa nyt 2–0. Joukkueet kohtaavat seuraavan kerran keskiviikkona Tampereella.

Liigan puolivälierät saavat jatkoa kolmen ottelun kierroksella. Turussa tylysti nollattu HIFK etsii tehojaan kotonaan, kun taas Jukurit hakee sarjan avausvoittoaan Kouvolasta.

Puolivälieräsarja TPS:n ja HIFK:n välillä jatkuu tiistaina. Sarjan avausottelussa HIFK kaatui tehottomuuteen ja vastuun siirtelyyn. Jos HIFK mielii välieriin, täytyy jonkun nousta kantamaan vastuuta.

Ilves hallitsi puolivälieräsarjan toista ottelua, mutta ratkaisumaali sai odottaa jatkoerään asti.

Unohtakaa Turun hunajapurkin vartijat ja Stadin iso, paha punainen peto. Liigan kevään suuren tarinan pääosissa ovat Jukurit ja KooKoo.

Viihdettä ja maaleja ei ensimmäisestä Tapparan ja Lukon välisestä puolivälieräottelusta puuttunut, sillä verkko heilui peräti kahdeksan kertaa. Tappara karisti heikon alun pölyt jaloistaan ja vei rutiininomaisesti ottelun nimiinsä lukemin 5–3.

Jukurit–KooKoo on ylivoimaisesti yllättävin pari puolivälierissä. Mestis-ajoilta seuroilta löytyy runsaasti yhteistä pudotuspelihistoriaa.

Liigan puolivälierissä kohtaavat kaksi joukkuetta, jotka olivat toistuvasti toistensa riesana Mestiksen pudotuspeleissä 2000-luvulla.

Tappara ja Lukko kohtaavat jälleen pudotuspeleissä lähes jokakeväiseen tapaan. Menestys on ollut suurempaa tamperelaisten kohdalla, mutta viime keväänä Lukko onnistui kaatamaan Tapparan.

Matias Mäntykivi viihtyi Liigan pudotuspelitunnelmassa. Hänen osumansa viimeisteli Ilveksen hurjan alkukiihdytyksen ja päätti kärppävahti Stanislav Galimovin iltapuhteen alle aikayksikön.

Ilveksen hurja alku ja vakuuttava voitto Kärpistä osoittivat, että tupsukorvat ovat pudotuspeleissä aivan yhtä suuri mestarisuosikki kuin runkosarjan puitteissakin. Ilveksen aktiivinen hyökkäyspeli kesti sille asetetut ennakko-odotukset, eikä historiakaan potkinut tamperelaisia nilkoille.

Ilves antoi myrskyvaroituksen iskukyvystään sunnuntain puolivälieräavauksessa. Kärpät oli läpi ottelun pelkääjän paikalla tupsukorvien ohjaillessa kenttätapahtumia rohkean ja aktiivisen tekemisensä turvin. Voittajasta ei ehtinyt olla missään vaiheessa epäselvyyttä.