Ilves saa jalkeille täyden kokoonpanon ensimmäiseen pudotuspeliotteluunsa, mutta Les Lancaster ei ole pelikunnossa. HIFK:n maalitykki Reid Gardiner sen sijaan on tositoimissa.

Liigan pudotuspeleissä on pelattu tähän mennessä 111 paras seitsemästä -sarjaa. Tässä katsaus siihen, miten monta ottelua sarjan voittoon on tarvittu, kuinka usein kotijoukkue voittaa ottelun ja mitkä ottelut sarjan voittaja useimmin voittaa.

Sarjassa kolmanneksi sijoittunut Ilves saa puolivälierissä vastaansa kuudenneksi yltäneen Kärpät.

TPS vei runkosarjassa joukkueiden keskinäiset kohtaamiset voitoin 3–1.

Ässien kausi päättyi valmentajanvaihdoksen ja useiden synkkien jaksojen jälkeen jumbosijalle. Loppukaudesta sisään ajetut nuoret pelaajat ja kaksi onnistunutta ulkomaalaishankintaa olivat joukkueen ainoita valopilkkuja.

Jokereiden raunioilta Liigaan palannut Iiro Pakarinen on valmis menestymään HIFK:n paidassa. Pakarinen tuo pöytään intohimoa illasta toiseen. Hän kertoi Jatkoajalle myös HIFK:n tämän kauden arvoista ja ensi kauden suunnitelmistaan.

KooKoo ja Pelicans pelasivat pitkän kaavan kautta. Lahtelaiset voittivat toisen ottelun, mutta kouvolalaiset nappasivat jatkopaikan puolivälieriin jatko-ottelun voitolla. Sankariksi nousi Radek Koblížek.

HPK:n ja Lukon toinen kohtaaminen päättyi tasalukemiin 2–2, mikä riitti Lukolle. Energisesti pelanneella HPK:lla oli omat paikkansa, mutta mahdollinen jatko-ottelu jäi muutaman sentin päähän.

Kärppien Mika Pyörälä ja Juhamatti Aaltonen ovat onnistuneet ratkaisemaan kolme pudotuspeliottelua jatkoerissä. He pitävät sillä lukemalla aktiivipelaajien kärkipaikkaa.

Pelicansin tehohyökkääjä Jiří Smejkal passitettiin ennenaikaisesti suihkuun pudotuspeliottelussa KooKoota vastaan.

Lukko otti avauspelissä kiinnityksen puolivälieräpaikkaan kukistamalla HPK:n 3−0. Raumalaiset olivat ottelussa kokonaisuutena selkeästi vahvempia, mutta avausmaaliin se tarvitsi tuomaristonkin apua.

KooKoo sijoittui kolmatta kertaa peräkkäin kymmenen parhaan joukkoon. Siitä huolimatta joukkue pääsee pelaamaan vasta nyt pudotuspelejä yleisön eteen, sillä kaksi edellistä kevättä olivat erikoisia.

Torstaina alkavien pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella HPK ja Lukko mittelevät jatkopaikasta. Joukkueet ovat kohdanneet toisensa pudotuspeleissä viimeksi vuonna 2005.

KooKoo ja Pelicans kohtasivat runkosarjassa kuusi kertaa, joista voitot menivät 4–2 kouvolalaisille. Kouvolan iso kaukalo oli Pelicansille hankala: lahtelaiset eivät voittaneet kertaakaan vieraissa Olli Salon suojatteja.

Jos torstaina alkavan ensimmäisen kierroksen sarja on kahden osaottelun jälkeen tasan, pelataan sen perään jatko-ottelu. Siihen ei kuitenkaan saa vaihtaa kokoonpanoa, eivätkä toisessa osassa ulos ajetut pelaajat saa palata kaukaloon, selvittää kilpailutoimenjohtaja Arto I. Järvelä.

Liigan pudotuspeleissä tuomariryhmää kavennetaan huomattavasti. Ratkaisuotteluihin on nimetty 13 pää- ja 12 linjatuomaria.