Ilves kärsi katkeran tappion vaasalaisille, kun se menetti johtoasemansa varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla. Tomi Körkön tekemää tasoitusosumaa tarkisteltiin videolta kauan. Sport ratkaisi pelin lopulta jatkoajalla.
Ilveksen Mitch Wahl onnistui avaamaan illan ottelussa maalitilinsä.
− Harmittaa hävitä. Pelasimme suurimmaksi osin hyvän pelin. Päästimme kolmannen erän lopussa ikävän maalin ja hävisimme jatkoajalla.
Wahlin mukaan Ilves-leirissä ei kuitenkaan paineta päätä pensaaseen.
− Otamme positiiviset asiat talteen ja jatkamme eteenpäin.
Wahlin ensimmäinen runkosarjamaali Liigassa oli varsin eriskummallinen. Yhdysvaltalainen heitti kiekon kulmauksesta kohti Sport-vahti Rasmus Rinnettä.
− Sain sen vihdoin tehtyä. Heitin kiekon maalille. Osuin häntä päähän, ja kiekko meni maaliin, hymähti Wahl.
Wahl voitti viime kaudella Allsvenskanin maalipörssin, joten odotukset Ilveksessä ovat miestä kohtaan kovat.
− Alkukausi ei ole ollut sellainen kuin olisin halunnut. Minun täytyy vain luottaa itseeni ja pelisysteemiin. Tehot tulevat vielä, Wahl lupasi.
Pienempään kaukaloon ja puolustusvoittoisempaan pelityyliin tottuminen on ottanut aikansa.
− Viime ottelut ovat olleet omasta mielestäni parasta peliäni Liigassa. Yritän löytää vetopaikkoja ja laukoa paljon.
Ilves koki pahimman mahdollisen yksittäisen loukkaantumisen, kun joukkueen tähtihyökkääjä Sami Sandell loukkasi polvensa HPK:ta vastaan käydyssä ottelussa viikkoa aiemmin.
− Sandell on meille todella tärkeä pelaaja. Meillä on kuitenkin joukkueessamme pelaajia, jotka pystyvät täyttämään hänen jättämänsä aukon. On vain noustava esiin.
Wahl on monipuolinen hyökkääjä. Sandellin loukkaantuminen avasi yhden ruudun lisää Ilveksen hyökkääjistössä.
− Pystyn pelaamaan sekä keskellä että laidalla. Valmentajat eivät ole puhuneet mitään siitä, muuttuuko roolini Sandellin loukkaantumisen myötä.
Wahl ei ole kuitenkaan huolissaan siitä, etteikö Sandellin poisjäännistä tupsukorvien leirissä selvittäisi.
Joukkueen kahdesta alemmastakin ketjusta on kauden mittaan löytynyt ratkaisijoita.
− Pelaamme vahvasti neljällä kentällisellä, joista jokainen pystyy ratkaisemaan otteluita, tiesi Wahl.
Wahl ja Ilves matkustavat seuraavaksi Poriin, jossa vastaan asettuu Ässät jo huomenna torstaina.
