Liigan sarjataulukon viimeisenä majaileva SaiPa tiedotti tiistaina solmineensa kaksivuotisen jatkosopimuksen puolustaja Santeri Airolan kanssa.
Liigaa myös Ilveksen paidassa pelannut 23-vuotias Airola palasi kesken viime kauden takaisin Lappeenrantaan, jossa hän nousi keltamustien kärkipuolustajaksi. Airola on kuluvalla kaudella merkkauttanut SaiPan pelaajista eniten peliaikaa ja iskenyt Liiga-uransa kaksi ensimmäistä maalia Kaakon derbyssä KooKoota vastaan.
Airola on pelannut viimeksi 23. syyskuuta loukkaantumisen vuoksi, mutta SaiPa odottaa kärkipuolustajaansa takaisin alkavalle viikolle.
– Santeri on nykyaikainen, dynaaminen ja kokonaisvaltainen puolustaja. Ehdottomasti positiivisimpia yllätyksiä alkaneelle kaudelle. Pelaajana hän kolkuttelee urallaan jo pian maajoukkueen portteja, kommentoi Liiga-SaiPan urheilujohtaja Harri Aho seuran tiedotteessa.
Myös hyökkääjät Otto Hokkanen ja Roni Karvinen solmivat jatkosopimukset. Hokkasen jatkosopimuksen kesto on kaksi vuotta, Karvisen jatkosopimus on vuoden pituinen.
Vasta 19-vuotias Hokkanen edustaa SaiPaa Liiga-jäillä jo kolmatta kauttaan. Hän on pelannut keltamustissa 71 ottelua kolmella kaudella tehoin 3+5=8.
– Hokkanen on nuori pelaaja, joka on osoittanut tänä vuonna tasaisen varmaa suorittamista ja omaa kykyä tehdä tulosta. Pelaajana hän ottaa askel askeleelta omassa joukkueessaan isompaa roolia, Aho kertoo.
20-vuotias Karvinen puolestaan juhli viime viikonloppuna sadatta Liiga-otteluaan maalilla. Karvinen on iskenyt kaudella yhdeksään otteluun kolme täysosumaa.
– Karvinen on erittäin luotettava kahden suunnan hyökkääjä, joka pystyy pelaamaan kokonaisvaltaista peliä. Karvinen tuo joukkueeseen erinomaisen lisän myös tulevalla kaudella, päättää Aho.
