Voitosta voittoon U20-kisoissa marssinut Ruotsi epäonnistui pahoin välierässä Venäjää vastaan. Punapaidat puolustivat kurinalaisesti, eikä Ruotsin voitto ollut lähellä oikeastaan missään vaiheessa.
Ruotsin kapteeni Jacob de la Rose oli viime vuonna häviämässä U20-finaalia Suomelle ja nyt hyökkääjä koki jälleen uuden pettymyksen.
- Emme pelanneet parasta kiekkoamme. Näin tärkeässä pelissä se on surullista, kapteeni suri.
Venäjä hallitsi ottelussa maalinteon ja oli tehnyt jo kolme maalia siinä vaiheessa, kun Ruotsi teki ensimmäisensä. Takaa-ajoasemasta huolimatta Ruotsi uskoi da la Rosen mukaan voittoon.
Varmasti annamme kaikkemme, jotta saisimme edes ne pronssimitalit.
- Tiesimme olevamme hyvä joukkue, joka voi nousta takamatkalta rinnalle. Niin ei vain tapahtunut nyt.
Ruotsi pääsee lohdutuspalkinnoksi ottelemaan Slovakian kanssa pronsissta. Sekin kiinnostaa de la Rosea.
- Varmasti annamme kaikkemme, jotta saisimme edes ne pronssimitalit, Montreal Canadiensin varaus lupasi.
Finaaliin edenneet venäläiset olivat ymmärrettävästi iloisemmissa tunnelmissa.
- Upea tunnelma. Olen halunnut tätä koko ikäni ja olen tietysti innoissani, totesi Rinat Valijev.
Vielä alkulohkossa Venäjä hävisi tiukan kamppailun Ruotsille, mutta sen jälkeen peli alkoi toimia.
- Alkulohkopelissä oli kyse maalinteosta. Meillä oli paikkamme emmekä onnistuneet, nyt onnistuimme. Valmentajamme antoi tehtäväksemme pelata kovaa ja kurinalaisesti ja yritimme tehdä niin, summasi Ivan Barbašev.
