Ilvestä, kuten monia muitakin joukkueita, ovat viime aikoina piinanneet terveyshuolet. Lauantaiseen Liigan kärkikamppailuun tupsukorvien riveistä puuttuu hyökkääjistä Antti Saarela, Petri Kontiola, Nick Baptiste, Panu Mieho, Miro Nalli ja Jani Nyman sekä pakistosta Aleksi Elorinne ja Jarkko Parikka.
Ilves vahvistui aiemmin tällä viikolla Ivan Nikolišinilla, joka debytoi päivän ottelussa kakkosketjussa yhdessä lainalle tulleiden Albin Eriksonin ja Jere Jokisen kanssa. Tupsukorvien maalilla pelaa Marek Langhamer.
Jukurit sai Tampere-viikonlopun avausosaan mieluisia uutisia, kun joukkueen matkaan liittyi Pekingin olympialaisissa käväisseet Oskars Batņa ja Oliver Larsen. Larsen luutii ykköspuolustajaparissa yhdessä Linus Nässenin kanssa. Batņa pelaa nelosketjussa laidoillaan Kirill Maksimov ja Jesper Piitulainen. Mikkeliläisten maalia vartioi vahvaa kautta pelaava Oskari Salminen.
SaiPa matkustaa Tampereelle Tapparaa vastaan ilman tehotykki Ville Petmania, jonka paikan kakkosketjussa ottaa Jesse Liuksiala. SaiPalla maalissa on Niclas Westerholm ja Tapparalla Kari Piiroinen. Kumpikin joukkue muokkasi hienoisesti kokoonpanojaan edellisistä otteluistaan.
Ässien Derek Barach aiheutti kurinpidolle töitä eilisessä SaiPa-ottelussa peräti kahdella eri taklauksella, mutta kummastakaan ei seurannut jatkotoimenpiteitä. Niinpä Barach johtaa Ässiä ykköskentän keskellä Kouvolassa KooKoota vastaan.
Muokattu 19.2.2022 12.03: lisätty poissaoleviksi Antti Saarela, Petri Kontiola ja Nick Baptiste, poistettu Jakub Kos.
