SaiPa pelasi edellisen pelinsä Lahdessa Pelicansin vieraana. Ottelu sai keltamustien näkökulmasta shokkialun, kun lahtelaiset olivat jo viiden peliminuutin jälkeen kolmen maalin karkumatkalla. Ville Hämäläisen kavennusmaali viimeisessä erässä ei enää auttanut SaiPaa, ja loppulukemat kirjattiin taululle lukemin 3-1.
Vierasjoukkue Ilves pelasi edellisen ottelunsa viime torstaina. Kyseisen ottelun se hävisi sarjajohtaja Kärpille maalein 1-3. Tamperelaisten peli toimi torstaina kohtalaisesti, mutta viimeistely oli heikkoa. Nuoriso-osasto Juuso Rämön ja Eero Savilahden johdolla oli tupsukorvien parhaimmistoa.
Kun toimiva ylivoima kohtaa hyvän puolustuksen
Isäntäjoukkue SaiPan ylivoima on edellisissä otteluissa, lukuun ottamatta viime lauantaista Pelicans-peliä, toiminut kohtalaisen hyvin. Erityisesti Ville Kohon johtama ylivoimaketju on onnistunut tehtävässään vähintäänkin kiitettävästi. Tiistaina joukkueen erikoistilannepelaamisen voidaan odottaa vielä jopa paranevan hieman, kun Patrick Davis palannee sairastuvalta.
Ilveksen ylivoima on, päinvastoin kuin SaiPan, ollut viime aikoina heikkoa. Liigan pistepörssiä johtavan Michael Keräsen puuttuminen kokoonpanosta on tehnyt tamperelaisten ylivoimaan ison aukon.
Ilveksen puolustus on sen sijaan toiminut hyvin. Joukkue ei anna vastustajille turhia maalipaikkoja, ja molemmat maalivahdit, sekä Ville Kolppanen että Joonas Korpisalo, ovat hoitaneet hommansa erinomaisesti. SaiPankin ylivoimalla tulee siis varmasti, aiemmista onnistumisistaan huolimatta, olemaan ongelmia tupsukorvien vahvan puolustuspään pelin kanssa.
Kotidebyyttejä luvassa
SaiPa-kannattajien erityisinä tarkkailun kohteina tiistaina lienevät uudet ulkomaan vahvistukset Dave Spina ja Jakub Cutta. Molempien liigadebyytti tapahtui jo lauantaina, mutta tiistain peli on kummallekin ensimmäinen kotiyleisön edessä.
Sairastuvalta isäntäjoukkueelle ei näillä näkymin ole aiemmin mainitun Davisin lisäksi tulossa vahvistuksia. Stefano Giliati seurannee peliä vielä katsomosta pitkäaikaispotilaiden Rony Ahosen, Simon Backmanin, Lauri Taipaluksen ja Jaakko Rissasen seurana.
Ilveksessä nähdään myös debyytti, kun aiemminkin urallaan joukkueessa pelannut Miikka Männikkö palaa Pelicansista Ilveksen kokoonpanoon.
Tupsukorvien tiistainen joukkue on täysi arvoitus ennen kokoonpanojen julkistamista. Lähiaikoina loukkaantuneista ainoastaan Keränen on varmuudella poissa. Sami Sandell, Ville Korhonen ja Niko Dimitrakos saattavat olla valmennuksen käytettävissä jo tiistai-illan kuumassa kohtaamisessa.
