Kotijoukkueella on allaan perjantaisesta avauspelistä JYPille kärsitty tappio. Suunta kääntyi heti lauantaina, sillä KalPa haki taisteluvoiton Tapparan kustannuksella. Niiralan montun yleisö näki avauspelissä heikon ja pelimerkit sekaisin hiihdelleen sikermän, joten joukkueella on varmasti kova näytön paikka.
Jokerit on pelannut vasta yhden ottelun. Torstaisessa kausiavauksessa HIFK antoi kotihallissaan kunnolla tukkapöllyä pelikielloista kärsivälle narriporukalle. Valmennusvastuussa olevalla Hannu Virralla ei ole helppo tehtävä ponkaista ainakaan vielä tiistaina pois nollakerhosta. Päävalmentaja Tomi Lämsä ja apuvalmentaja Tomek Valtonen kärsivät yhä pelikieltoaan tunnetuista syistä.
Jokerit luottaa nuorisoon
Valmentajien lisäksi pelikiellossa ovat Semir Ben-Amor sekä Jarkko Ruutu. Jokereiden hyökkäyksestä ovat pahojen poikien lisäksi sivussa loukkaantuneet Tomi Mäki, Nichlas Hardt, Ben Eaves ja Riku Hahl. Puolustajista poissa on ainoastaan konkaripakki Antti-Jussi Niemi.
Kun runkomiehiä ei kokoonpanoon saada, tämä tietää automaattisesti nuorten miesten nousua näyttämään taitonsa liigapeleissä. Saku Salminen ja Jere Karjalainen tekevät liigadebyyttinsä Kuopiossa.
KalPan kokoonpanosta miehiä ei ole poissa ihan yhtä paljoa, mutta tasoitusta annetaan vastustajaan nähden kovasti määrän sijaan laadussa. Sakari Salminen huilaa vielä tämän viikon ja parantelee käteen tullutta ruhjevammaansa. Sami Kapanen mursi sormensa lauantaina Tapparaa vastaan. Kapteeni joutuu olemaan sivussa kolmisen viikkoa. Jasse Ikonen huilaa vielä ensi kuuhun asti.
Ratkaisun paikat
Lopputuloksen kannalta avainasia onkin varmasti se, kumpi pystyy pitämään paketin ehyimpänä runsaista poissaoloista huolimatta. Parhaassa mahdollisessa kokoonpanossaan joukkueiden materiaalit ovat melko tasaväkiset, mutta ketjujen sotkeminen ei voi olla vaikuttamatta peliin.
Kumpikin joukkue oli avauspelissään aneeminen ja hampaaton. Jokerit sätki HIFK:n mukana toiseen erään asti, mutta ei mahtanut lopulta mitään. KalPa puolestaan hävisi JYPille jo heti avauserässä, eikä antanut vakavaa uhkaa paikallisvastustajalleen oikeastaan pelin missään vaiheessa. Tampereella joukkue pystyi kuitenkin raapimaan pisteet mukaansa kovan työn kautta.
Itseluottamuksensa kanssa kamppailevalle Mikko Koskiselle olisi tärkeää saada pelin alkuun muutama koppi. JYP nöyryytti kaksimetristä vahtia pahasti avauserässä, mutta piti tämän jälkeen kaksi erää nollat ja teki ison määrän torjuntoja Tapparaa vastaan. Suunta vaikuttaa olevan parempaan päin.
Jokerit on yhden ottelun perusteella pieni arvoitus. Joukkueen luulisi ainakin olevan tuoreemmilla jaloilla liikkeellä, sillä joukkue pelasi jo torstaina ensimmäisen ottelunsa. Sillä aikaa kun Jokerit on odotellut kauden toista peliään, KalPa on ollut kahdesti tositoimissa. Matkankaan ei luulisi painavan, sillä helsinkiläiset lensivät Kuopioon jo maanantaina.