New Jersey Devils ja San Jose Sharks sopivat sunnuntaina merkittävästä pelaajakaupasta, jossa Devilsin riveihin siirtyy Sharksin tähtipelaaja Timo Meier.
Sveitsiläinen on ollut pitkään siirtohuhujen kohteena, ja Devilsin on pitkään kerrottu olevan Meieristä erityisen kiinnostuneita. Meier on tämän kauden jälkeen rajoitettu vapaa agentti.
Kauppa vaati useita liikkuvia pelinappuloita onnistuakseen. Sharksin riveihin liittyvät hyökkääjät Fabian Zetterlund ja Andreas Johnsson, puolustaja Nikita Ohotjuk sekä Devilsin kesän 2020 ensimmäisen kierroksen varaus Šakir Muhamadullin.
Meierin lisäksi kaupassa Devilsiin suuntaavat suomalaispuolustaja Santeri Hatakka, maalivahti Zachary Émond, TPS-paidassa kaudella 2020-2021 pelannut hyökkääjä Timur Ibragimov sekä peruspuolustaja Scott Harrington.
Pelaajien lisäksi Devils kauppaa Sharksille vuosien 2023 ja 2024 ensimmäisen kierroksen varausvuorot. Devils vastaanottaa kaupassa alunperin Colorado Avalanchelle kuuluneen kesän 2024 viidennen kierroksen varausvuoron.
6:00pm - we have officially made a trade pic.twitter.com/m3DbRYmHeE
— San Jose Sharks (@SanJoseSharks) February 27, 2023
Kesän 2024 ensimmäisen kierroksen varausvuoro sisältää ehtoja, jonka mukaan Devilsin tulisi edetä itäisen konfrenssin finaaleihin vuonna 2023 tai 2024 Meierin pelatessa kuluvalla kaudella yli puolet Devilsin pudotuspeliotteluista, tulee varausvuorosta top 10-suojattu ensimmäisen kierroksen varausvuoro kesälle 2024. Mikäli nämä ehdot eivät täyty, varausvuoro siirtyy kesän 2024 toiselle kierrokselle.
Monimutkaisten varausvuoroehtojen lisäksi Sharks säilyttää puolet Meierin kuuden miljoonan dollarin vuosipalkasta.
Kuluva kausi oli Meierin seitsemäs Sharksissa. 26-vuotias tähtilaituri on iskenyt kaudella 57 otteluun tehot 31+21=52.
