Kamppailun alusta asti TsSKA näytti tasaviisikoin hallitsevan peliä selkeästi, eikä muutaman potkun jäljessä ollut lahtelaisryhmä meinannut päästä peliin mukaan. Päätuomari Salminen otti kuitenkin tarkan linjan TsSKA:n runsaasti harrastamaan mailapeliin, ja Pelicans pääsikin ylivoimatilanteiden johdosta peliin paremmin ja paremmin mukaan.
Ottelun avausmaali syntyi kuitenkin tasakentällisin hieman erän puolivälin jälkeen. Toni Sihvonen toi kiekon ensimmäisiä kertoja Pelicansin hyökkäysalueelle, jossa peliväline ajautui siniviivalla odottaneelle Jussi Saariselle. Saarinen heitti kiekon maalille, ja luukulla vapaana päivystänyt Olli Julkunen ohjasi mustan tyylikkäästi ohi hölmistyneen TsSKA-vahti Peteris Skudran.
Johtomaalista ehti kulua vain muutama minuutti, kun Pelicansin ylivoima näytti jälleen vaarallisuutensa: eräs epäonnistuneista ylivoimapyörityksistä päättyi katkoon ja venäläispuolustajan pystysyöttöön. Tarkka avaus putosi suoraan Pelicans-pakkien taakse unohdetulle seurakaverille, eikä lahtelaismaalilla kelvollisesti torjunut Toni Rask kyennyt venymään.
Pelicans nousi vielä takaisin johtoon, kun Tuomas Santavuori siirsi maalinedushässäkän päätteeksi kiekon Skudran selän taakse. Santavuorella oli jo hetkeä aiemmin loistava tilaisuus siirtää kotijoukkue takaisin johtoon, mutta "Tupe" ei saanut kunnon osumaa Toni Koivusen tarjoilemaan poikkisyöttöön.
Toisessa erässä Pelicans ei maaleja tehnyt, vaikka joukkue pääsikin harjoittelemaan jopa 5-3-ylivoimaa pitkälti toista minuuttia. Sitä vastoin TsSKA toi ottelun tasoihin toisen erän puolivälissä turkoosipaitojen sekoiltua yksissä tuumin omalla puolustusalueellaan.
Bykov ottaa ohjat
Kolmannen erän ehdottomaksi hahmoksi näytti nousevan lahtelaiskasvatti Ville-Matti Koponen, joka väläytteli muutamaan otteeseen yksilötaitoaan ja viimeisteli myös 3-2-johtomaalin. Maalista Koposen tosin käy pitkälti kiittäminen TsSKA:n puolustajaa, joka tarjoili osumaan tyylikkään syötön.
TsSKA pääsi kuittaamaan pelin vielä tasoihin, kunnes Bykov varasti shown. Mies ilmeisesti hermostui Salmisen antamasta 2+10-minuutin jäähystä, eikä komentanut pelaajiaan jäälle. Tästä Salminen palkitsi TsSKA:n kahden minuutin joukkuerangaistuksella ja kävi samalla antamassa selkeät englanninkieliset ohjeet. Bykov ei kuitenkaan reagoinut tilanteeseen toivotulla tavalla, vaan päätti komentaa joukkueensa pukukopin suojiin ajassa 56.54.
