Jääkiekko-ottelun kulun ja joukkueiden välisen hallinnan voi monesti päätellä maalivahtien torjuntojen perusteella. Tällä kertaa tilastot eivät valehdelleet.
HPK:n maalivahti Mikko Tolvanen värjötteli välillä kylmissään, sillä torjuntoja kertyi ainoastaan 14 kappaletta. Pekka Tuokkolalla riitti hommia huomattavasti enemmän. 32 torjuntaan mahtui useita huippukoppeja.
Tuokkolasta näytti tulevan KalPan sankari, sillä kilpipaidat johtivat ottelua pitkään, eikä HPK meinannut saada mistään sisään. Ilman Tuokkolaa ottelu olisi ratkennut jo huomattavasti aikaisemmin, sillä kotijoukkueen pelaaminen oli kaukana laadukkaasta.
Pallokerhon sankari oli 20-vuotias Borna Rendulic, joka teki ottelun voittomaalin neljä minuuttia ennen päätössummeria. Kroatialainen kruunasi iltansa liruttelemalla tyhjään maaliin illan toisen osumansa.
– Pelaamisemme ei ollut hirveän näyttävää, eikä hirveän tehokasta, mutta taistelimme hyvin ja laitoimme kroppaa likoon. Palkinnoksi saimme kolme pistettä, HPK:n kakkosvalmentaja Pasi Arvonen kertoi pelin jälkeen.
– Kerholle onnittelut hienosta vierasvoitosta. He olivat meitä kaikessa edellä. Ilman Tuokkolaa tämä olisi ollut ajoissa selvä peli, myönsi kotijoukkueen kakkosvalmentaja Sami Hirvonen.
Tuokkolalla hiki, Kerho ei osu mistään
Ottelu eteni vierasjoukkueen hallinnassa jo avauserästä lähtien, mutta ainoan maalin teki kuitenkin KalPa. Janne Kolehmainen rynni röyhkeästi luukulle ja survoi johto-osuman. Tuokkola aloitti maalin jälkeen huipputorjuntojen sikermänsä nollaamalla Rendulicin läpiajon.
Toisessa erässä Tuokkola teki lähes mahdottomalta näyttäneitä torjuntoja. Kerho teki kuitenkin ansaitun kavennuksen päätöserän alussa. Maalia juhli nuori Teemu Rautiainen.
Vastoin kaikkia odotuksia KalPa meni kuitenkin pian tämän jälkeen uudestaan johtoon. Kalle Kerman ohitti kylmänkankean Tolvasen. Johtoasema haihtui ilmaan KalPan viisikon ihmetellessä Jordan Henryn iltakävelyä kentän halki. Puolustaja purjehti kenenkään estelemättä maalille ja sijoitti kiekon tarkasti alanurkkaan. Rendulicin voittomaali kilahti tarkasti putken alle ja osuma hyväksyttiin lopulta videotarkistuksen jälkeen.
– Tämä oli yksi meidän parhaista vieraspeleistämme tällä kaudella. Ottelu eteni suunnitelmiemme mukaan. Olimme kärsivällisiä ja liikuimme hyvin. Olen erittäin tyytyväinen lopputulokseen, Arvonen hehkutti.
KalPan kotikooma kestää
KalPan voitto olisi ollut todellinen vääryys. Onneksi maalit kuitenkin ratkaisevat. Hämeenlinnalaisetkaan eivät erityisen hyvin pelanneet, mutta kuopiolaisen pelissä oli järkeä vielä vähemmän. Kiekkoa yritettiin kuskata sitkeästi yli keskialueen, mutta yritykset tyrehtyivät HPK-katkoihin.
Itseluottamus tuntuu olevan pahasti hukassa. Jos kilpipaidat pääsivät jollain ilveellä hyökkäysalueelle asti, pelaajilla ei ollut käryä mitä tehdä kiekon kanssa. Joukkue on pahassa kipsissä, varsinkin kotonaan.
– Lähdetään purkamaan kipsiä ensi viikolla länsirannikon kiertueelle. Toivottavasti ennen seuraavaa kotiottelua on edes sieltä voitto alla, Hirvonen pyöritteli.