Leijonien pelaajalegenda ja 12 kautta NHL:ssä pelannut Tuomo Ruutu, 38, on mukana ensi kaudella Florida Panthersin valmennustiimissä apuvalmentajan roolissa. General manager Bill Zito vahvisti Ruudun värväyksen.
− Olemme ylpeitä saadessamme Tuomon Panthersiin ja mukaan Joel Quennevillen valmennustiimiin. Uskomme, että hänen kokemuksensa pelaajana ja pelaajakehityksen parissa NHL:ssä ja kansainvälisellä tasolla ovat arvokas lisä organisaatiollemme ensi kaudelle, sanoi Zito tiedotteessa.
Ruutu vietti kaksi edelliskautta New York Rangersin organisaatiossa pelaajakehityksen tehtävissä Hän oli myös muutaman kauden ajan Suomen U20 maajoukkueen valmennustiimissä.
Pelaajaurallaan Ruutu oli vuoden 2001 varaustilaisuuden yhdeksäs varaus ja pelasi 735 NHL:n runkosarjaottelua. Maajoukkueessa hän voitti liudan mitaleita, mutta kirkkaimpana mielessä lienevät maailmanmestaruus 2011 ja U18 kultamitali kaudelta 1999−2000.
