Lukko kohtaa nousukuntoisen TPS:n
Kuntokäyrät
Lukon kausi on ollut alun neljän voiton jälkeen pelkkää vuoristorataa yhtä poikkeusta lukuunottamatta. Hyvin joukkueen iskukykyä kuvaava tilanne viime aikoina on ollut se, että kun ensin kotona jäädään vastustajan jalkoihin ottelun alussa lukemin 0-4, niin seuraavassa ottelussa vieraskaukalossa pystytään lyömään lähes vastaavat lukemat valotaululle omaksi eduksi. Eniten näissä tappioissa mieliä hiertää kuitenkin se, että ne ovat viime aikoina osuneet kotiotteluihin.
- Kyllä nämä kotiottelut pitäisi kuitenkin pystyä voittamaan, vaikka peli ei niin hyvin kulkisikaan, linjaa puolustaja Tomi Pettinen.
TPS koki tämän kuun alussa masentavan neljän ottelun tappioputken, jonka seurauksena puheet valmentajan vaihdon tarpeellisuudesta Aurajoen rantamilla nousivat otsikoiden pääaiheeksi. Mutta kuin taikaiskusta konsanaan, joukkue on saanut tällä viikolla pelijuonesta kiinni ottaen kaksi voittoa peräkkäin. Varsinkin torstainen Pelicans-ottelu oli joukkueen päävalmentaja Hannu Virran mieleen.
Ratkaisun paikat
Lukko on hallinnut oikeastaan kaikkia kotiotteluitaan isännän ottein. Mutta räikeät henkilökohtaiset virheet puolustuspäässä, sekä maalinteon tuskaisuus, jopa selvissä avopaikoissa, ovat olleet niitä tekijöitä, jotka sitten lopulta ovat kääntäneet tappio-ottelut vastustajien eduksi. Samaa aloitteellisuutta päävalmentaja Rauli Urama kuitenkin joukkueeltaan edelleen perää, mitä aiemmin joukkue on esittänyt. Lopputulokset viime kotiotteluista eivät häntä kuitenkaan tyydytä.
- Maalitekopaikoissa pitää vaan olla huolellinen, niin siitä se palkinto tulee, muistuttaa Urama.
TPS joutuu keksimään jonkun ihan muun pelitaktiikan, mitä viimeksi Raumalla nähtiin. Kuritonta hyökkäys-, sekä puolustuspeliä lukuisine harhasyöttöineen kun esittää, niin vieraspisteistä on turha edes haaveilla. Sen lisäksi viime otteluissa varjojen mailla vaeltanut kokenut kaarti saisi nyt jo viimeistään herätä pelaamaan, mikäli voitosta halutaan taistella. Joukkueen nuoriso-osasto on hyvin vastannut haasteeseen viime peleissä, mutta eivät he jokaista peliä pysty ratkaisemaan. Maalivahti Alexander Salak on ottamut tukevan kiinnityksen TPS:n ykköstorjujaksi, mutta paljon saa hänkin parantaa viime kertaisesta esityksestään Raumalla.
Kokoonpanot
Kotijoukkue joutuu antamaan merkittävästi tasoitusta, kun jo pitkään puujalan kanssa paininut Antti Laaksonen joutuu jättämään ainakin tämän ottelun väliin.
-En halua taistella yksijalkaisena, kertoo Laaksonen vammastaan lyhyesti.
Laaksosen paikan kakkosketjussa tulee ottamaan supernopea Marko Virtala, joka saa näin tulikasteensa tällä kaudella liigaottelussa. Lupaavia otteita harjoituskaudella esittänyt Uudenkaupungin lahja Suomen jääkiekolle on kuitenkin harjoitellut hyvin ja monipuolisesti, mutta pelituntuma on varmasti alussa hieman kadoksissa.
Muuten Lukon hyökkäysketjut säilyvät entisillään.
Valmentaja Urama haluaa sekoittaa kaksi ensimmäistä pakkiparia, jotta Pettisen ja Tommi Kovasen peliaikaa saataisiin jaettua tasaisemmin. Näin nuori Patrik Nevalainen nousee Pettisen pariksi, ja vastaavasti Kovanen siirtyy Mark Ardelanin pariksi.
TPS:n sairastuvalla ovat edelleen jo torstaina huilannet Marko Kiprusoff sekä Ilari Filppula. Sen sijaan kuumesairaana ollut Tomas Sinisalo saattaa olla pelikuntoinen.
TPS:n kokoonpanoissa voi tulla pieniä muutoksia sitten viime ottelun, vaikka se voittoon päättyikin. Ainakin Tommi Hannuksen paikka ykkösketjussa on kaikkea muuta kuin kiveen hakattu.