Hakametsän lauantaikamppailussa kohtaavat kaksi hyvävireistä joukkuetta. Jos vain joulutauon jälkeiset pelit lasketaan mukaan, ovat Ilves ja Jokerit sarjataulukossa sijoilla kaksi ja viisi.
Myös tammikuun pistepörssissä joukkueet ovat hydin edustettuina. Ilveksen Michael Keränen pitää kärkipaikkaa 11 ottelussa latomillaan tehoilla 5+10, ja toisena on Jokereiden Teuvo Teräväinen, jolla on vain piste vähemmän. Se tosin on karttunut vain kuudessa ottelussa.
Molemmat joukkueet lähtevät otteluun kahden ottelun voittoputkessa ja TPS-voitto alla. Ilves nipisti tiukasta ottelusta pisteet eilen Turkuhallista maalein 3-2. Jokereilla oli viikko sitten helpompaa samalla areenalla: loppulukemat 1-7 eivät jättäneet arvailujen varaa.
Otteluun aiheuttaa varmasti jännitettä myös joukkueiden keskinäiset viime aikaiset pelaajasiirrot. Jokereiden ykkösparissa luutii Ilveksessä neljä kautta puolustanut Niko Peltola, joka siirtyi joulutauon jälkeen Ilveksestä Jokereihin.
Ilveksen riveistä puolestaan löytyy useampikin pelaaja, jotka olivat vielä vuosi sitten Jokereiden pelaajalistoilla: Jiri Veistola, Aleksi Mustonen ja Joonas Korpisalo ovat kaikki kokoonpanossa mukana, Korpisalo tosin vain luukkuvahtina. Myös Tommi Kivistö on jokerikasvatti.
