Edmonton tuli kovalla ryminällä otteluun kotiyleisönsä siivittämänä. Kesällä siirtoa pois Edmontonista pyytänyt Chris Pronger sai osakseen huutomyrskyn aina koskiessaan kiekkoon. Oilers vyörytti myös jäällä ja siirtyi ottelun alkupuolella 2-0-johtoon.
Läntisen konferenssin kärkijoukkue Anaheim näytti kuitenkin tasonsa ja pakotti kotijoukkueen puolustuskannalle vähitellen. Pronger itse näpäytti mölyävää yleisöä tarjomalla toisessa erässä oivaltavan syötön Teemu Selänteelle, joka ohjasi kiekon maaliin.
Oilersin sitkeä puolustustaistelu ei aivan kantanut loppuun saakka, sillä Ducks pääsi tasoittamaan vain 16 sekuntia ennen loppua Chris Kunitzin sudittua kiekon pömpeliin maalinedustalta. Jatkoajalla ratkaisun niittasi laidalta vapaasti nousemaan päässyt Ryan Getzlaf.
- Saimme mitä ansaitsimme, totesi Oilers-luotsi Craig MacTavish, joka pettyi omiensa tehottomuuteen ja passiivisuuteen.
Edmontonin epäonnensoturi oli kapteeni Ryan Smyth, joka katseli ensin tasoitusta lähietäisyydeltä ja hukkasi sitten Getzlafille ennen voittomaalia.
- Minun vikani ehdottomasti, otan vastuun molemmista maaleista, tunnusti pettynyt Smyth.
Osittain kotijoukkue hukkasi otteensa loukkaantumisiin Shawn Horcoff, Marc-Andre Bergeron ja Ales Hemsky jättivät leikin kesken vammojen vuoksi. Hemskyn saaman olkapäävamman vakavuus selviää vasta jatkotutukimuksissa, muut selvisivät pikkuvaivoilla.
Maalivahdit pääosissa muualla
Muissa otteluissa maalivahdit nousivat tähtirooleihin. Ottawan Martin Gerber palasi ensimmäistä kertaa vanhaan kotihalliinsa, kun Senators vieraili Carolinan kotijäällä.
Alkukaudesta ailahdellut sveitsiläistorjuja esiintyi nyt vakuuttavasti. Hän pysäytti 29 laukausta ja antautui ainoastaan kerran Senatorsin voittaessa 4-1.
Montreal Canadiensin Cristobal Huet on niin ikään löytänyt kovan vireen ja noussut NHL:n torjuntatilastojen kärkipäähän. Tiistaina tämän sai kokea Florida Panthers, joka taipui kotijäällään vasta rangaistuslauksilla 0-1.
Myös Alex Auld Panthersin maalilla piti siis maalinsa muutoin puhtaana, mutta joutui antautumaan Alex Kovalevin ja Saku Koivun harhautusten edessä rangaistuslaukauskisassa.
- En ole koskaan ajatellut, että voisin hävitä nollapelillä, hämmästeli Auld ottelun jälkeen.
Vesa Toskala puolestaan nollasi heikon St. Louis Bluesin 29 torjunnalla. San Jose Sharks otti 2-0-vierasvoiton ja Toskala kauden toisen nollapelinsä. Samaan ylsi Vancouverissa 24 kertaa torjunut Roberto Luongo. Canucks kaatoi Columbuksen minimalistisesti 1-0.
Jokereista tuttu Tim Thomas pitää tiukasti kiinni Boston Bruinsin ykköstorjujan tontista. Toronto Maple Leafs pommitti Thomasia 21 kertaa päätöserässä ja 46 kertaa koko ottelussa, mutta osui vain kerran. Vierasjoukkue vei tylysti pisteet luvuin 4-1.
Viellä hieman enemmän sai urakoida Washingtonin Olaf Kölzig, joka osui kiekon tielle 48 kertaa. Kölzigin venyminen takasi Capitalsille 5-2-vierasvoiton Tampa Baysta.
- Yksi parhaista esityksistä, mitä olen maalivahdilta nähnyt pitkään aikaan, suitsutti Lightning-valmentaja John Tortorella.
Tiistain tulokset ja suomalaistilastot
Edmonton-Anaheim 2-3 ja. (1-0, 1-1, 0-1, 0-1)
Teemu Selänne, ANA: 1+1, +1, 18.20
Carolina–Ottawa 1–4 (1-1, 0-2, 0-1)
St. Louis–San Jose 0–2 (0-1, 0-1, 0-0)
Ville Nieminen, SJ: 0+0, 0, 9.49
Vesa Toskala, SJ: 29/29 torjuntaa
NY Rangers–Atlanta 4–5 ja. (1-0, 2-2, 1-2, 0-1)
Niko Kapanen, ATL: 0+0, +1, 11.05
Kari Lehtonen, ATL: 30/34 torjuntaa
Calgary–Colorado 5–2 (1-0, 3-0, 1-2)
Miikka Kiprusoff, CAL: 23/25 torjuntaa
Ossi Väänänen, COL: 0+0, -1, 16.22
Pittsburgh–NY Islanders 3–2 (1-1, 1-1, 1-0)
Jarkko Ruutu, PIT: 0+0, -1, 8.14
Montreal–Florida 1–0 rl. (0-0, 0-0, 0-0, 0-0)
Saku Koivu, MON: 0+0 (rl-maali), 0, 0, 18.41
Olli Jokinen, FLO: 0+0, 0, 19.53
Ville Peltonen, FLO: 0+0, 0, 16.31
Vancouver–Columbus 1–0 (0-0, 1-0, 0-0)
Sami Salo, VAN: 0+0, 0, 2 min., 22.04
Fredrik Norrena, CBJ: luukkuvahtina
Tampa Bay–Washington 2–5 (0-1, 0-3, 2-1)
Toronto–Boston 1–4 (0-0, 1-1, 0-3)
Hannu Toivonen, BOS: luukkuvahtina
