Marraskuun kolmas päivä. TuTon vielä pelatessa Turkuhallissa SaPKon puolustaja Anssi Kostiainen
polvitaklasi TuTon laitahyökkääjä Timo Saloa, jonka polven sivusiteet revähtivät.
Ottelun jälkeen TuTon päävalmentaja Ismo Lehkonen vannoi kostoa. Lehkonen sanoi,
että hänellä on "norsun muisti" ja että Kostiainen saisi opetuksen "jonka muistaa".
Salon sairasloma jäi lopulta kuuden ottelun mittaiseksi, eikä tuomaritarkkailijan
toimesta lähetetty video tapauksesta johtanut lisärangaistuksiin savonlinnalaispuolustajalle.
Jääkiekkoliitto yritti tapahtuneen jälkeen saada käsiinsä nauhoitusta ottelun lehdistötilaisuudesta allekirjoittaneelta.
Tämän toimittajan kieltäydyttyä Liitto vetosi Jatkoajan päätoimittajaan, josko Jatkoajan
toimittajat jatkossa toimittaisivat "voimakkaita kommentteja" sisältävät nauhat
Kiekkoliitolle aina pyynnöstä.
Jatkoaika luonnollisesti kieltäytyi päätoimittajansa suulla moisesta automaatiosta vedoten haluttomuuteensa kyseenalaistaa riippumattomuutensa.
Jatkoajan saamien tietojen mukaan Ismo Lehkonen sai Kiekkoliitolta "vakavan varoituksen". Eittämättä rangaistus olisi ollut jotain muuta, mikäli nauhoitus olisi Jääkiekkoliittoon toimitettu.
Toimittajien ja Jääkiekkoliiton tavoitteet ovat - uskomatonta kyllä -
ristiriidassa. Toimittajat haluavat nauhureillensa ja muistikirjoihinsa tallentuvan
värikkäitä lausuntoja, joista on helppo rakentaa lukijoita kiinnostavia juttuja. Kiekkoliiton visioissa nuo samaiset nauhurit olisivat kuin valvontakameroita, joilla valmentajat pidettäisiin sanktioiden pelossa kurissa ja nuhteessa.
Toimittajille olisi tärkeää, että sunnuntain TuTon ja SaPKon välisen
runkosarjapelin kaltaisessa ottelussa olisi valmiiksi jännitteitä, joiden varaan rakentaa ennakkohypeä ja
luoda draaman kaarta. Tyhmempi voisi luulla, että Mestiksen laji-ihmiselle
otteluiden ennakkohehkutus ja yleisön kiinnostuksen herättäminen olisi hyvä asia. Näin
ei kuitenkaan ilmeisesti ole.
Hyssyttelystä asiaan
Liigakarsintoja ollaan haikailtu SM-liigan sulkeutumisesta asti sillä verukkeella, että yleisö ei tule halleihin, jos ei ole unelmia. Mestis-yleisöä eivät siis kiinnosta lainkaan yksittäiset ottelut pieninä näytelminä omine draaman kaarineen, vaan osana jotain suurta kokonaisuutta.
Voisiko Mestis-johto jo tunnustaa, että Mestis tuotteena ei
ole paras mahdollinen, eikä suljettu SM-liiga ole mikään maailmanselitys yleisökatoon? Tai edes sen, että pyhäkoulumeininki jäällä ja sen ulkopuolella ei edesauta Mestiksen asemaa yleisön silmissä? Taktiikkana valittu "ollaan ihan hiljaa paikallaan, niin ne huomaa meidät" ei ole markkinointimielessä se kaikkein tehokkain.
Jääkiekkoliiton käyttämät toimenpiteet varmistavat - tai ovat jo varmistaneet, että lehdistötilaisuuksissa ollaan varpaillaan sanktioiden pelossa. Toimittajat saavat tehdä kunnon päivätyön kehitellessään kiinnostavia juttuja, elleivät keksi jännitteitä tyhjästä.
Loppu hyvin, kaikki hyvin. Osaamme varmasti kaikki iloita, että Jääkiekkoliitossa tarjottiin todennäköisesti kakkukaffeet, kun selvisi ettei Kostiainen Kupittaan kaukaloon luistele.