Ennen ottelua arveltiin Salamoiden mahdollisuuden piilevän siinä, että joukkue selviää turkulaisten alkurynnistyksestä. Näin myös kävi. TuTo tuli otteluun löysähköllä liikkeellä ja puolinaisella asenteella, eikä kyennyt karkaamaan ensimmäisessä erässä tavoittamattomaan johtoon.
Salamoiden iltapuhde vaikeutui ottelun alla äkillisten poissaolojen vuoksi. Joukkueen valmiiksi kapeasta miehistöstä putosi viime hetkillä sivuun kolme hyökkääjää. Heikki Laine oli poissa selkävaivojen vuoksi, Robin Englund poti olkapäätään ja Immo Suutarinen jätti keskiviikon pelin väliin siviilityöesteiden vuoksi. Vierasjoukkue joutuikin tyytymään keskiviikkona kolmeen täyteen ketjuun.
Tätä taustaa vasten Salamoiden ei lainkaan kannata hävetä esitystään. Hieman onnekkaammalla viimeistelyllä tai ilman Petri Koiviston erinomaista maalivahtipeliä pisteet olisivat hyvinkin voineet matkata Kirkkonummelle. Varsinkin päätöserässä Salamat painoi vahvasti peliä TuTon päätyyn.
- Se tehtiin, mihin näillä kavereilla tänään pystyttiin. Suhtkoht tasapäin pystyttiin painimaan TuTon kanssa, mutta 3-1 jäätiin alakynteen, kiitteli Jarmo Jamalainen urheasti taistellutta miehistöään.
Vaikka ottelu ei runsaalle 1200 katsojalle suurta kiekkoelämystä tarjonnutkaan, oli TuTo-piiskuri Ismo Lehkonen tyytyväinen illan antiin.
- Pudotuspelejä ajatellen tämä oli taas erittäin hyvä harjoitus. Tasaisia hyviä pelejä on ollut paljon viime aikoina. Tänäänkin jouduttiin puolustamaan loppuun asti ja olemaan kärsivällisiä, tuumi Lehkonen.
TuTo puolusti hyvin
Vaikka TuTo oli puolivaloilla liikenteessä, oli sillä mahdollisuus karata parin-kolmen maalin päähän avauserässä. Ensin TuTo käytti tehokkaasti kahden miehen ylivoimansa, kun Kai Syväsalmi vei turkulaiset siniviivakudillaan johtoon.
Vain hetkeä myöhemmin sekä Aki Keinänen että Joni Lindlöf kokeilivat maalikehikon kestävyyttä. Kiekko ei kuitenkaan löytänyt tietään Simo Vehviläisen taakse. Niinpä Salamat pysyi hyvin kyydissä mukana.
Toisen erän alkuun vierailija tuli kovalla ryminällä. Petri Koivisto kuitenkin torjui Iippo Suutarisen ja kumppanien lähentely-yritykset.
- Parissa ekassa erässä ajauduttiin, tai meidät ajettiin, aika paljon kulmiin. Ei uskallettu haastaa. Olisi pitänyt haastaa enemmän ja laittaa jalkaa liikkeelle, harmitteli Jamalainen.
Hieman ennen ottelun puolta väliä TuTolle tarjottiin mahdollisuutta mennä menojaan, kun Juhani Ijäksen taklaus kohdistui Kai Syväsalmen päähän. Ijäs lähetettiin tempustaan suihkuun ja TuTo pääsi pelaamaan viisi minuuttia ylivoimaa. Turkulaisten pyörittely jäi kuitenkin varsin tehottomaksi.
Vaikka TuTon hyökkäyspelaaminen ei ollutkaan totutulla tasolla, joukkue puolusti varsinkin ensimmäisessä ja toisessa erässä tarkasti. Parhaat Salamoiden paikat avautuivat ylivoimalla. Ottelun jälkeen Jarmo Jamalainen kaipasi lisää tehoja nimenomaan ylivoimapeliin.
- Ylivoimasta olisin kaivannut, varsinkin alussa, enemmän laukauksia. Viimeisessä erässä niitä vähän tulikin. TuTo tosin pelasi aktiivista neliötä, ettei me päästy vetopaikkoihin, tuumi Jamalainen.
Salamat taisteli urheasti
Myös kolmannessa erässä Salamat jatkoi vahvalla asenteella. Kolmannella minuutilla vierasjoukkueen työ viimein palkittiin, kun Marko From onnistui ohittamaan Koiviston.
Salamoiden ilo jäi kuitenkin ainoastaan 17 sekunnin mittaiseksi. TuTo siirtyi uudelleen johtoon onnekkaasti, kun Markku Vuorisalon sutaisu muutti puolustajan jalasta suuntaa.
TuTon nopea kuittaus ei masentanut vierailijoita vaan joukkue kykeni pitämään pelin tasaisena. Erän jälkimmäisellä puoliskolla kirkkonummelalaiset suorastaan hallitsivat peliä ja tasoitus oli useaan otteeseen lähellä. Koivisto ja maalitolpat pitivät kuitenkin TuTon johdossa.
- Kolmannessa erässä ajatus vähän karkasi. Kun tarkoituksella sekoitettiin vähän kentällisiä, niin samalla katosi varmuustekijät. Porrastus vähän unohtui ja Salamat pääsi murtautumaan puolustuksesta läpi. Koivisto koppasi viimeisessä erässä kyllä tärkeitä koppeja, analysoi Ismo Lehkonen.
Lehkosen mukaan ketjujen sekoittaminen oli yksi asia, jolla valmistauduttiin pudotuspeleihin.
- Tero (Forsell) oli tänään pois. Joukkueen sisällä mahatauti jyllää ja on kaikenlaisia vaikeita juttuja. Ne on kaikki sellaisia juttuja, joiden kanssa on elettävä ja silti pelattava voitosta. Pudotuspeleissä mitä vaan voi tapahtua, Lehkonen selvensi päätöserän ketjulottoaan.
Vierasjoukkueen painostuksen lisäksi erän lopulla ylimääräisiä sydämentykytyksiä turkulaisyleisölle tarjosi tilanne, jossa Petri Koivisto venytti jalkansa haamutorjuntaan. Tilanteen jälkeen Koivisto nousi jäästä hieman vaivalloisen oloisesti ja hätäisimmät ehtivät jo veikata TuTo-maalivahdin loukanneen itsensä.
- Ei sillä nivuset venähtele. Kunhan otti aikalisän, kun meidän aikalisä oli siinä käytetty. Kyllähän se kaikennäköisiä kikkoja osaa, mutta niin pitääkin. Kun on uusi tyttöystäväkin, kuittasi Ismo Lehkonen tilanteen velmuillen.
Ottelun lopussa Salamat haki tasoitusta ilman maalivahtia. Tasoitus jäi haaveeksi Jouni Virpiön iskettyä loppunumerot 3-1 tyhjään maaliin.
Runkosarjan toiseksi viimeisellä kierroksella perjantaina Salamat matkustaa Mikkeliin Jukureiden vieraaksi. TuTo puolestaan saa viimeiseen runkosarjan kotiotteluunsa vastustajakseen Jokipojat.