– Nämä joulunjälkeiset pelit ovat aina isoja kysymysmerkkejä. Valmistautuminen ja keskittyminen ovat vähän arvoituksia, niin kuin tänäänkin. Ei me tänään päästy omaan pelaamiseen kiinni. Tahmeaa oli, summasi Kärppien päävalmentaja Matti Alatalo osuvasti ottelun.
Kärpät oli hyökkäyspäässä läpi ottelun aseeton. Puolittaisia paikkoja turkulaisten maalille vieraat pystyivät luomaan, mutta TPS miehitti Atte Engrenin maalinedustan tiiviisti, eikä oululaisten arsenaalista ei löytynyt aseita ohittaa kotijoukkueen puolustussumppua.
– Luotiin kyllä paikkoja kohtuullisesti. Siitä täytyy antaa joukkueelle plussaa, mutta Engrenillä oli loistava ilta, kehui Alatalo.
– Läpi ottelun puolustettiin erittäin hyvin. Blokattiin älytön määrä laukauksia. Sitä ollaan kauden mittaan haettu. Tänään laitettiin kroppaa likoon, kiitteli Kai Suikkanen omiaan.
Kärpät tuli alussa kovaa
Aiemmissa kauden kohtaamisissa Kärpät oli kaatunut heikkoihin otteluiden alkuihin. Sunnuntaina vieraat painoivat alussa kovaa, mutta kauttaaltaan eleettömän varman pelin pelannut Engren oli ohittamaton.
– Kärpät tuli alkuun hyvällä vauhdilla. Oltiin alussa vähän perässä. Älyttömästi tuli puhtaita huteja omassa päässä. Onneksi Engren oli hyvä, mietti Suikkanen pelin jälkeen.
TPS siirtyi johtoon avauserän puolessa välissä. Juho Jokinen menetti kiekon laidalla Tomas Plihalille. Tämä otti pari potkua ja siirsi kiekon keskelle Michal Birnerille, joka ampui suoraan syötöstä kiekon ohi Petri Koiviston.
Palloseura lisäsi johtoaan toisen erän alussa Kärppien suosiollisella avustuksella. Ilari Filppula syötti vieraiden maalin takaa tavoitellen Antti Erkinjunttia. Kiekko kuitenkin meni Koiviston varusteiden kautta sisään.
Toisessa erässä kumpikaan joukkue ei ihmeitä Filppulan onnekasta maalia lukuun ottamatta esittänyt. Turkulaisilla oli mahdollisuus useampaan otteeseen paketoida peli, sillä Kärpät otti turhia jäähyjä. Toisessa erässä TPS pääsi yrittämään neljä kertaa ylivoimalla. Yhteensä Kärpät otti ottelussa yhdeksän kakkosta. Palloseuran ylivoima jäi kuitenkin tehottomaksi hieromiseksi, vaikka pariin otteeseen kotijoukkue näyttävästi kiekkoa siirtelikin.
Kärppien kiri ei käynnisty
Lopullisen niitin TPS iski ottelulle päätöserän seitsemännellä minuutilla. Michal Birner pääsi kokeilemaan Atte Ohtamaan virheen seurauksena kahden kesken Petri Koiviston yllättämistä ja toisesta aallosta tilanteeseen noussut Tomas Plihal iski Koiviston torjuman kiekon verkkoon.
Palloseuran kolmannen maalin jälkeen jännitystä piti yllä vain Atte Engrenin mahdollinen nollapeli. TPS-vahdin kauden ensimmäinen nollapeli mureni vain kahdeksan sekuntia ennen kolmannen erän loppua. Ilari Filppula hukkasi kiekon vaarattomassa tilanteessa omalla alueella Pavel Rosalle, joka antoi kiekon takaa tulleelle Oskari Korpikarille. Kärppäpakki käveli vapaaseen paikkaan ja viimeisteli tarkalla laukauksella oululaisten lohdutusosuman.
– Engren olisi ehdottomasti ansainnut tänään nollapelin. Harmittava kiekonmenetys tuli lopussa, harmitteli Kai Suikkanen.
Neljän pelin voittoputkessa kulkeva TPS matkustaa tämän vuoden viimeiseen otteluunsa tiistaina, jolloin Helsingissä vastaan asettuu Jokerit. Kärpät puolestaan saa tiistaina Raksilaan vieraakseen Ilveksen.