Tiivis otteluohjelma vie joukkueita linja-autoissa halki Suomen. Kajaanin ja Turun välillä kilometrejä kertyy yli kuusisataa, joten joukkueet joutuvat matkustamaan jo puolivälierävaiheessa enemmän kuin tarpeeksi. Hokin torstainen voitto kavensi ottelusarjan tilanteeksi 1-2 TuTolle, joten kummankin joukkueen matka vei kohti entistä pääkaupunkia heti ottelun jälkeen. Hokki tosin yöpyy matkalla ja jatkaa kohti Turkua perjantaiaamuna.
- Huomenna on mielenkiintoinen peli, kun ajamme peräkkäin Turkkuseen. Me menemme suoraan Turkuun ja valmistaudumme huomiseen aivan normaalisti. Palauttavat jutut, lenkit, ruoka. Ketjullinen tuoreita miehiä on huomenna mukana. Hyvä näin, saadaan hieno peli huomenna, TuTo-valmentaja Ismo Lehkonen pohdiskeli tulevaa torstaisen ottelun jälkeen.
Uusia miehiä saattaa olla kajaanilaisjoukkueenkin riveissä. Hokki-valmentaja Vladimir Kolek ei kuitenkaan kertonut, pelaavatko eri syiden vuoksi kolmannen kamppailun väliin jättäneet Tuomo Kortelainen, Kimmo Happo, Jaakko Viljanen ja Antti Räikkönen Turussa.
- Kaikki lähtee mukaan, ketä on ja huomenna katsotaan ketkä pelaavat, Kolek totesi kommentoimatta sen kummemmin poissaolojen syytä. Tämä on tosin ymmärrettävää pudotuspelien aikana.
Varmuudella Hokin riveistä puuttuu Eerikki Koivu, joka siirtyi kauden päättäneen olkapäävammansa myötä valmennusjohdon tueksi vaihtoaitioon. TuTon varastossa olevien pelaajien listalle kuuluvat Jussi Rantala, Timo Salo, Markus Leppänen sekä Tomi Laurila. Ainakin osa nelikosta pelaa perjantaina, mikäli Lehkoseen on uskominen.
Historiallisesta kotivoitostaan varmasti lisää virtaa saaneet linnapaidat ovat perjantaina jälleen selkä seinää vasten - tappio lähettäisi joukkueen kesälomalle rantalelujen kanssa. Voitolla Hokki siirtäisi ratkaisun jälleen Kajaaniin, jossa pelataan tarpeen vaatiessa sunnuntaina. Torstain kamppailussa Hokki selvisi tukalasta tilanteesta, mutta perjantaina tilanne voi Kupittaan isossa kaukalossa olla täysin erilainen.
Maalivahdit ovat toistaiseksi olleet vähämaalisen ottelusarjan avainpelaajia. Kaksikko Sami Heinonen - Sasu Hovi on hoitanut tonttinsa upeasti, sillä miehet muodostavat pudotuspelien maalivahtitilaston kärjen. Heinosen torjuntaprosentti kolmen ottelun jälkeen on 96,84 ja Hovin 95,37. Päästettyjen maalien ottelukohtaiset keskiarvotkin ovat huikean pieniä (Heinosella 1,01 ja Hovilla 1,69)
Torstaina Hokki pääsi paremmin turkulaispuolustuksen sisään ja laukauksia parhaalta sektorilta lähtikin maalia kohti peräti 20 (laukauksia 60). TuTo pisti vielä paremmaksi, sillä se laukoi parhaalta sektorilta 22 kertaa. Hokin osalta luku parani selvästi viimeviikkoisesta, sillä lauantaina joukkue sai ammuttua parhaasta sektorista vain 12 laukausta 68:sta mahdollisesta.
Perjantaina pelattavan neljännen ottelun tulee todennäköisesti voittamaan se joukkue, joka pystyy väsyneenäkin keskittämään kaikki ajatukset ottelun hoitamiseen vaihto kerrallaan, sillä taistelutahdon ja asenteen on syytä olla kunnossa. Hokilta tämä ainakin onnistuu Patrik Forsbackan mukaan.
- Samalla taistelulla ja asenteella lähdetään pelaamaan, Forsbacka lupasi torstaisen taisteluvoiton jälkeen.