Christopher Higgins

Ura:

Varausikäisenä Yalen yliopistojoukkueen sisäisen pistepörssin voittanut Chris Higgins herätti huomiota hienoilla otteillaan myös vuoden 2002 Yhdysvaltojen 18-vuotiaiden MM-joukkueessa. Hän oli Yhdysvaltain joukkueen tehokkain pelaaja ja pelasi esimerkillistä peliä myös puolustuspäässä.

Seuraavalla kaudella hänet valittiin muun muassa ECAC-yliopistoliigan parhaaksi pelaajaksi ja lisäksi Higgins jatkoi vakuuttavia otteitaan nuorten MM-kisoissa. Lupaavien otteiden jälkeen jenkkihyökkääjä oli kesän 2004 varaustilaisuuden ensimmäisen kierroksen varaus Montrealin toimesta.

Varauksen jälkeen lupaavan hyökkääjän ensimmäinen kausi meni heti pääosin AHL:ssa, mutta hän pääsi kokeilemaan kahden pelin verran myös NHL-kuvioita. Työsulkukauden Higgins kiekkoili Montrealin farmijoukkueessa Hamiltonissa ja kaudesta 2005-2006 hyökkääjän paikka on ollut NHL:ssä. Higginsista tuli Canadiensissa joukkueen tehokkaimpia maalintekijöitä kolmella peräkkäisellä yli 20 maalin kaudella.

Kaudella 2008-2009 hän kärsi loukkaantumisesta ja sai ensimmäisen seurasiirron NY Rangersin paitaan kesällä 2009. Rangersissa Higgins ei ehtinyt pelata kuin puolikkaan kauden ennen kuin hän oli jälleen kaupan kohteena ja tällä kertaa Calgaryn paitaan. Myöskään Calgarysta ei tullut hänelle pysyvämpää kotia, sillä kesällä 2010 hän teki vapaana agenttina sopimuksen Florida Panthersiin.

Heikossa Floridassa Higgins ehti kiekkoilla kaudella 2010-2011 reilun puolikkaan kautta ennen kuin hänet kaupattiin siirtojen takarajalla helmikuun lopussa 2011 Vancouveriin. Vancouverissa pelit sujuivat mallikkaasti ja hän teki kahden vuoden jatkosopimuksen Canucksiin kesällä 2011. Pelien sujumisesta kielii myös keväällä 2013 sorvattu nelivuotinen jatkosopimus.

Vahvuudet:

Higgins on järkevä pelaaja, jolla on erinomainen asenne ja vahva työmoraali. Hän on luotettava kahden suunnan hyökkääjä ja hyvä riistämään kiekkoja. Monipuolisuutensa vuoksi häntä voi käyttää missä pelitilanteessa tahansa. Hänellä on oiva pelikäsitys, taitavat kädet ja melko hyvä liike.

Heikkoudet:

Higgins ei ole luontainen maalintekijä ja välttämättä tarpeeksi tehokas yltääkseen kahteen ensimmäiseen ketjuun NHL:ssä, vaikka onkin paukuttanut Montrealissa työsulkukauden jälkeen kolmella peräkkäisellä kaudella yli 20 maalia. Kärsinyt vammoista viime kausina.

Rooli:

Monikäyttöinen kahden suunnan laitahyökkääjä. Pelannee kovassa Vancouverin joukkueessa kakkos- tai kolmosketjussa. Saa myös alivoimavastuuta.