Hokin tappiot FPS:lle ja TuTolle tiukensivat Mestiksen kärkipäätä entisestään. Kärkikolmikon joukkueet Jukurit, Sport ja Hokki ovat pelanneet kaikki 34 peliä. 49 pistettä kerännyt Jukurit on kuuden pisteen karkumatkalla ennen Sportia. Hokki on kerännyt 42 pistettä, mikä on pisteen vähemmän kuin Sportilla on kasassa. 32 ottelua pelanneella TuTolla on pisteitä 41.
Linnapaitojen päävalmentaja Vladimir Kolek toteaa, että joukkueen on palattava voittokantaan kahden hävityn pelin jälkeen, mikäli hyvät asemat halutaan säilyttää. Kolek kuitenkin tietää, että illasta ei tule helppo.
- KooKoo pelaa kotonaan ja on erittäin vahva siellä. Heillä on liikkuva ja hyvin taisteleva joukkue, joka puolustaa hyvin. He taistelevat paikasta kahdeksan joukossa, joten pelistä tulee kova.
Seitsemäntenä sarjataulukossa oleva KooKoo on kerännyt 33 ottelustaan 30 pistettä. Oranssipaitojen edellä olevat Salamat ja Jokipojat ovat kahdeksan pisteen päässä, joten KooKoo taistelee lähinnä viimeisistä pudotuspelipaikoista.
Kouvolalaisjoukkue on pelannut jo pitkään suhteellisen heikosti, mutta joukkue on pystynyt antamaan vähintäänkin tiukan vastuksen Sport-peliä (0-8) lukuun ottamatta. Vähitellen joukkueen on kuitenkin palattava voittojen tielle, mikäli takaa-ajajat halutaan pitää takana. Edellinen varsinaisella peliajalla saavutettu voitto on joulukuulta (13.12. Hermes-KooKoo 1-3).
Hokilla vaikeaa Kouvolassa
Kouvola on ollut maanantaina KooKoon kotiluolassa harjoitelleelle Hokille perinteisesti vaikea paikka. Neljättä kauttaan Mestiksessä pelaava Hokki ei ole pystynyt kaatamaan KooKoota vieraissa kuin kahdesti viime kauden aikana. Lokakuussa Hokki jäi Kouvolassa jyrän alle ja hävisi 4-1.
Kajaanissa Hokki on puolestaan ollut niskan päällä. KooKoo on voittanut Hokin vieraissa vain kahdesti. Viimeisin Kainuusta haettu voitto on syyskuulta 2003. Joulukuussa voittokaan ei ollut kaukana, mutta Hokki vei tiukan taiston nimiinsä Tuomas Nikoskelaisen jatkoajalla tekemän 2-1-maalin ansiosta.
Tiistain otteluakin voidaan ainakin ennakkoon pitää tasaisena. Kovin suuria maalijuhlia Kouvolassa tuskin nähdään, sillä sekä KooKoolla että Hokilla on ollut viime peleissä ongelmia maalintekonsa kanssa. Kolmessa viimeisessä pelissään KooKoo on maalannut vain kahdesti. Hokki on osunut kahden edellisen ottelunsa aikana tolppien väliin ainoastaan kerran. Kajaanilaisleirissä keskityttiinkin maanantain harjoituksissa viimeistelypuoleen.
Maalivahtipelin merkitys korostuu entisestään vähämaalisessa ottelussa. Hokki valitsee KooKoo-pelin maalivahtinsa kaksikosta Joni Myllykoski - Tuomas Lohtander, sillä sekä Forssassa että Turussa torjuntavastuun kantanut Mika Pietilä on palannut Kärppiin. KooKoon maalissa pelannee viime aikoina hyvin torjunut Carl Grahn, varsinkin kun luukkuvahtina toimineella Esa-Tapio Palmulla on ollut ongelmia nivustensa kanssa.
Nopeita vastaiskuja
Grahnin sekä Mestiksen pistepörssin kakkosena olevan Mikko Liukkosen hyvät otteet on huomattu myös kajaanilaisleirissä. Oranssipaitojen pelitapakin on päävalmentaja Kolekille tuttu.
- KooKoo pelaa joukkueena tiiviisti ja ohjaa peliä kulmiin. Heillä on myös nopeat vastaiskut ja Liukkonen on kärkinimi pistepörssissä. Lisäksi heidän maalivahtipelinsä on hyvää.
Vastaiskuissa on myös Hokin mahdollisuus, sillä kajaanilaisjoukkue on hyvä kääntämään peliä keskialueella. Omalla liikkuvalla pelityylillään sekä kurinalaisella viisikkopuolustuksellaan Hokki on vahvoilla Kouvolassa.
KooKoo lähtee yrittämään Hokin kaatoa lähes täydellä miehityksellään. Hyökkääjä Jari Keltanen on edelleen sivussa. Mies loukkasi selkänsä Sport-ottelussa kun hänet taklattiin avonaisen luukun reunaan. Myös nenäänsä paranteleva keskushyökkääjä Tatu Kattelus puuttuu KooKoon riveistä. Lisäksi KooKoo-puolustaja Mikko Tarkiainen ja hyökkääjä Timo Nurmberg sekä Hokin hyökkääjä Juho-Tuomas Appel ovat vammojensa takia sivussa vielä pitkään.
Jääkiekon siirtoaika päättyy tiistaina klo 24.00. Hokin pelaajistossa tapahtuu ainakin joitakin muutoksia, sillä puolustaja Antti Ylönen ja hyökkääjä Juho Keränen palaavat KooKoo-ottelun jälkeen takaisin Kärppiin. KooKoon leirissä puolestaan tiedetään, että puolustaja Matti Hana ja SaiPa-hyökkääjä Mikko Silvennoinen jatkavat joukkueen riveissä loppukauden. Muita pelaajia tuskin tulee tai menee.
Erikoistilanteet:
| YLIVOIMA | O | YVMIN | YVM | YVMIN/YVM |
|---|---|---|---|---|
| KooKoo | 33 | 409.90 | 33 | 12.42 |
| Hokki | 34 | 374.90 | 35 | 10.71 |
| ALIVOIMA | O | AVMIN | AVM | AVMIN/AVM |
|---|---|---|---|---|
| KooKoo | 33 | 305.52 | 35 | 8.73 |
| Hokki | 34 | 396.27 | 37 | 10.71 |
Hokki on ylivoimatilastossa sijalla kuusi ja KooKoo sijalla yhdeksän. Hokki on kuudes myös alivoimalla. KooKoon sijoitus alivoimatilastossa on kymmenes.
Aiemmat keskinäiset Mestis-ottelut:
2002-03:
9.10.2002 Hokki-KooKoo 1-2 (0-0,1-1,0-1)
20.11.2002 KooKoo-Hokki 8-3 (2-1,3-0,3-2)
11.1.2003 Hokki-KooKoo 4-4 (2-0,1-2,1-2,0-0)
23.2.2003 KooKoo-Hokki 4-2 (2-1,1-0,1-1)
2003-04:
25.9.2003 Hokki-KooKoo 1-2 (0-1,1-1,0-0)
22.11.2003 Hokki-KooKoo 3-2 (0-1,2-1,1-0)
17.1.2004 KooKoo-Hokki 3-2 (1-2,1-0,1-0)
28.2.2004 KooKoo-Hokki 5-2 (2-1,1-0,2-1)
2004-05:
17.10.2004 Hokki-KooKoo 5-3 (3-0,1-2,1-1)
6.11.2004 KooKoo-Hokki 2-4 (1-2,1-0,0-2)
9.12.2004 KooKoo-Hokki 2-4 (0-2,1-1,1-1)
3.2.2005 Hokki-KooKoo 2-1 (0-1,0-0,2-0)
2005-06:
13.10.2005 KooKoo-Hokki 4-1 (2-1,0-0,2-0)
1.12.2005 Hokki-KooKoo 2-1 (0-0,1-0,0-1,1-0)
Viimeisimpien otteluiden pistepörssit eivät valitettavasti toimi tällä hetkellä.