Tappara tosipaikan edessä
Kuntokäyrät
Tampereen Tappara lähtee haastamaan sarjataulukossa aivan omille teilleen ampaissutta Lukkoa vaikeasta tilanteesta. Lukko on hävinnyt
varsinaisella peliajalla vain kaksi kertaa ja on SM-liigan kiistaton kärkijoukkue tällä hetkellä. Arvailut maalivahti Petri Vehasen lähdön
vaikutuksista Lukon suvereeniuteen näyttäisivät tällä hetkellä turhilta, varsinkin viimeisen ottelun esitys HPK:ta vastaan ei jättänyt mitään
arvailujen varaan. Mikael Tellqvist esiintyi Lukon maalissa voitokkaasti, mutta ei ehkä joutunut vielä todelliseen testiin. Mikäli Lukko ei sorru asennevammaan Tampereella, niin Tellqvistin ilta ei välttämättä avausottelua hikisemmäksi muodostu.
Sen verran hakusessa on Tapparan peli ollut jo pidemmän aikaa. Selvä romahdus tapahtui maajoukkuetaukoa edeltäneissä kahdessa ottelussa ja tauon jälkeen Tappara on kyennyt vain kahteen voittoon. Voitot Ässistä ja Bluesistakaan eivät olleet täysin Tapparan loistavan pelin seurausta.
Toisaalta Tappara on kyennyt taistelevaan ilmeeseen vieraissa Kärppiä ja HIFK:ta vastaan, mutta niistäkin tuli maalin tappio. Päävalmentaja Mikko Saarisen oltavat alkavat olla tukalat, sillä joukkue on kerännyt viimeisestä kymmenestä ottelustaan vain juuri kymmenen pistettä.
Ratkaisun paikat
Niitä seikkoja, joiden perusteella Tappara pystyy haastamaan Lukon, on vaikea löytää, mutta löytyy niitä kuitenkin joitakin. Tappara on yksi niistä harvoista joukkueista, jotka ovat tällä kaudella kyenneet Lukon voittamaan. Toinen seikka on se, että Saarisen kenkiin astuttaessa on helppo
nähdä, että Lukko olisi Tapparan tässä tilanteessa melkein voitettava, mikäli merkkiä joukkueen kelkan kääntymisestä haluttaisiin saada ilmoille. Tappio voi suistaa Saarisen jo todella lähelle työttömyyttä, sillä fanien keskuudessa muistot alkavat jo palata viimekauteen, jonka toisintoa on tässä vaiheessa ihan perusteltua pelätä.
Tappara antanee lauantaina kaikkensa, mutta se, riittääkö se Lukkoa vastaan on eri asia. Tappara on myös viimeotteluissaan esittänyt selvää
taipumusta häviämiseen, mikäli se on pelissä joutunut tappiolle. Näin ollen erityisesti sarjaa dominoivaa Lukkoa vastaan avausmaalin meneminen Lukon nimiin saattaa olla Tapparalle yksinkertaisesti kuolemaksi, koska henkinen kantti ei ole tarjonnut eväitä nousuihin juuri muitakaan joukkueita vastaan. Toisaalta Tapparan johtaessa peliä, ottelusta voi tulla todellinen kidutustaistelu, sillä Lukko voi pelata tällä hetkellä täysin
vapautuneesti.
Näin ollen kotijoukkue satsannee ottelun alkuun kaikkensa toivoen, että se onnistuisi pääsemään johtoon. Janne Ojasen ja Stephen
Guollan henkinen merkitys on tärkeä joukkueelle ahtaassa paikassa ja heiltä odotetaan myös johtajuutta. Vierasjoukkueen vaarallisuudesta
kertoo se, että jokainen ketju kykenee ratkaisuihin.
Kokoonpanot
Tapparalta uupuu pahalla hetkellä kaksi runkomiestä. Ville Nieminen on hengitystietulahduksen vuoksi sivussa ja Tuukka Mäntylällä tuli HIFK -episodin myötä kympit täyteen. Antti Kangasniemi on edelleen loukkaantuneena.
Lukolla Teemu Nurmi ja Anssi Rantanen ovat pidempiaikaisia toipilaita. Kim Nabb ja Nico Aaltonen ovat myös sairastelleet ja heidän pelaaminen on epävarmaa.