Joukkueiden alkukauden kohtaamisissa Hokin hyökkäystehokkuuden kanssa tuskaillut KooKoo onnistui löytämään keinot kajaanilaisten kaatamiseen. Kauden kolmessa aiemmassa ottelussa 17 kertaa kiekon KooKoon verkkoon iskeneen Hokin esitys oli luvalla sanoen hengetön tänään.
− Olimme kaukana siitä, missä meidän todelliset vahvuudet pelissä on. Konkreettinen ytimeen pääseminen, maskin tekeminen ja maalille ajaminen loistivat poissaolollaan tänään. Jos me ei sitä tehdä, niin iso osa sydäntä on meidän pelistä pois, Hokin päävalmentaja Petri Mattila kertasi pettyneenä taiston tauottua.
KooKoon peliesityksestä pursui tänään voittamisen halu ja energisyys. Ensimmäinen osuma nähtiin jo ottelun toisella peliminuutilla, kun viime otteluissa mainioon pelivireeseen yltynyt Teemu Tallberg siirsi oman laukauksen irtokiekon verkkoon.
Vierasjoukkue Hokille avautui yksi joukkueen parhaimmista maalintekopaikoista avauserän puolivälin jälkeen. Edelleen lainalla KooKoossa jatkanut maalivahti Janne Juvonen ajautui poikittain jäänpintaan, mutta Jari Kauppila pelasti lähes varman maalin huitomisjäähyllään.
Pikamaaleilla selkäranka poikki
Tällä kaudella KooKoon akilleen kantapääksi muodostunut toinen erä oli tavoistaan poiketen joukkueelle alusta alkaen erittäin vahva.
Teemu Virtalan istuessa jäähyaitiossa Joona Karevaara tarjoili alivoimanelikon lävitse poikittaissyötön, jonka Tomi Peltonen laukoi suoraan syötöstä Tomi Karhusen räpylän kautta maaliin.
Vain muutamaa minuuttia myöhemmin Jesse Jyrkkiön siniviivalta maalille toimittama kiekko upposi kolmannen kerran vahvan maskin takana olleen Karhusen selän taakse. Osuma jäi myöskin ottelun viimeiseksi.
− Enemmänkin siinä olisi voinut maaleja tehdä, mutta tärkeät kaksi osumaa ja todella hieno ylivoimamaali. Paljon on jouduttu tekemään töitä yhden jäähyn eteen ja minun laskujeni mukaan toisessa erässä jäi neljä jäähyä viheltämättä, KooKoon käskijä Juha Juujärvi ripitti tuomaristoa.
Henri Tuominen valitsi väärät sanat
Ottelun puhuttuvin tilanne nähtiin ottelun toisen erän loppupuoliskolla. Pienen kahakan ja torikokouksen jälkeen tuomarit pitivät keskenään pitkän neuvottelun, joka päättyi lopulta Henri Tuomisen ottelurangaistukseen.
Paikalla olleelle yleisölle syyksi kuulutettiin etninen loukkaus. Otteluvalvoja kertoi lehdistötilaisuudessa linjatuomarin kuulleen rasistisen kommentin Tuomisen suusta.
− Täytyy pyytää anteeksi, jos tällaista on sattunut. Eihän siellä tosin ollut yhtään tummaa ihmistä edes kentällä. Joillakin oli nätti rusketus päällä tai sitten se oli vain punotusta pelin tiimellyksessä, Juujärvi letkautti.
Ottelun kolmannessa erässä Hokin kiri jäi puolitiehen, eikä KooKookaan onnistunut lisäosumia tekemään. Ainoastaan Karhunen sai puhtaat paperit Hokki-luotsin silmissä.
− Jätettiin varsinkin toisessa erässä Karhunen yksin taistelemaan. Jäätiin katselemaan ja ihmettelemään, jos edes yksi mies viitsisi yrittää, mutta se harvoin tässä lajissa riittää. Huomenna joukkue pääsee näyttämään, onko lampaista kasvanut leijonia, Mattila päätti.
Molemmat joukkueet jatkavat huomenna vierasotteluilla. KooKoo matkustaa Jyväskylään JYP-Akatemian vieraaksi. Hokki puolestaan matkustaa Heinolan Peliittojen kotiluolaan.