Viime keväänä puolivälierävaiheessa kohdanneet Hokki ja KooKoo eivät kyenneet vastaamaan otteluun kohdistuneisiin odotusarvoihin. 60 maalitonta minuuttia eivät olleet parasta mahdollista mainosta Mestis-kiekolle, joskaan mitäänsanomattoman viihteen rajaa ei missään vaiheessa alitettu.
Peliä omiensa parhaaksi kehunut KooKoo-valmentaja Juha Juujärvi ei silitellyt suojattejaan hyökkäyspelaamisesta, mutta antoi tunnustusta alakerran työskentelystä.
- Kolmas erä oli meiltä vahvin. Siinä oli havaittavissa hyvää hyökkäyspelaamista, joka muuten oli tänään heikkoa. Hokin pelaaminen oli jo tässä vaiheessa lähellä play-off-kiekkoa, Juujärvi kehaisi.
Pudotuspelilätkää tai ei, kiteytyivät Hokin ongelmat hyvin pitkälti ylivoimatehokkuuteen. Ylivoimatilanteissa ratkaisua pyrittiin hakemaan järjestelmällisesti b-pisteen kaarelta, mutta ani harvoin one-timeriksi suunniteltu kuvio päätyi edes Mikko Rämölle saakka.
- Laskin meidän voittaneen maalipaikat 8-4. Se olisi riittänyt kun olisi kerran iskenyt kiekon reppuun ylivoimalla. Hirveästi ei passaa pelin perusteella omia moittia Hokki-valmentaja Petri Mattila sanaili.
Hokki yritti, KooKoo blokkasi
Seitsemän ylivoimatilanteen aikana Hokki kykeni kouralliseen edes jossain määrin varteenotettaviin maalintekopaikkoihin. Sydämensä kyllyydestä viivaratkaisuja yritti etenkin pakkipari Casper Santanen-Henrik Forsberg, jotka laukoivat yhteensä kunnioitettavat 15 kertaa.
Ottamatta kunniaa pois KooKoolta, pystyivät vierailijat blokkaamaan kudit näennäiset helposti. Ilman uhrauksia kouvolalaiset eivät toki urakasta selvinneet. Tämän sai kokea muun muassa Nick Dineen, joka irvisteli kertaalleen katsomoon saakka saatuaan kiekon kintuillensa.
Kiekon maalille toimittaminen oli paikoin iskostunut isäntien ohjenuoraksi liiankin hyvin. Hokin ylivoimapelaamisesta jäi ilmaan liian suoraviivaisesti maalille pyrkineet yritykset. Laukaukset kun lähtivät paikoin lähes kelvottomasta sektorista. Toisaalta KooKoo pyrki pakottamaan Hokin alati hyökkäämään laitoja pitkin keskustan ollessa tukossa.
- Ylivoimapeli oli välillä kiireisen ja hätäisen oloista, ja kombinaatiot olivat sekaisin poissaoloista johtuen. Tasakentällisin kiekollinen peli oli taas turhankin rauhallista, Mattila puntaroi.
Juujärvi puolestaan näki KooKoon blokkauspelin kantaneen tulosta.
- Kiekkojen peittäminen alkoi vasta toisessa erässä. Silloin blokkauksia tehtiin, ja maalinedus siivottiin niin kuin pitääkin.
KooKoo-maalilla kauden ensimmäisen nollapelinsä torjunut Mikko Rämö selvisi urakastaan varsin kohtuullisella työmäärällä. 30 koppia ottaneen Rämön iltapuhde oli kaukaa lähteneiden laukauksien vuoksi verrattavissa voittomaalikilpailussa antautumaan joutuneen Tomas Kralin vaikeusluokkaa.
Teemu Seppäsen sairauslomaa tuurannut Kral esitti muutaman erinomaisen reaktiotorjunnan ollen samalla erittäin rauhallinen.
- Kral on pelannut kolme hyvää peliä, Mattila muistutti.