Tampereen Ilveksen ja Rauman Lukon riveissä kaudella 2008-09 kiekkoillut 22-vuotias Lauri Tukonen on tehnyt vuoden sopimuksen Tampa Bay Lightningin kanssa ja hyökkääjä lähtee floridalaisten leirille hakemaan pelipaikkaa NHL-joukkueesta. Mikäli Tukonen ei onnistu valtaamaan roolia NHL-joukkueesta itselleen, palaa hän takaisin Raumalle.
Tukonen on alun perin saanut kiekko-oppinsa Hyvinkään Ahmoissa, josta siirtyi Espoon Bluesin A-nuoriin. Espoolaisten riveistä hyökkääjä varattiin vuonna 2004 ensimmäisellä kierroksella Los Angeles Kingsin riveihin. Kolmen Pohjois-Amerikassa vietetyn kauden aikana Tukonen pelasi enimmäkseen farmiliigassa.
Kings kauppasi Tukosen pelaajaoikeudet kesällä 2008 Dallas Starsille. Hyökkääjä ei kuitenkaan vakuuttanut teksasilaisia, joten edessä oli siirto SM-liigaan Tampereen Ilveksen riveihin.
Tampereella Tukonen viihtyi vain reilut 20 ottelua ennen kuin siirtyi Rauman Lukkoon, jonka riveissä hyökkääjän kausi päättyi tammikuussa polvivammaan. Kauden päätteeksi Tukonen solmi peräti 4 vuoden jatkosopimuksen Lukon kanssa.
Kulisseissa Dallas kauppasi marraskuussa 2008 Tukosen pelaajaoikeudet Tampa Baylle. Floridalaiset pääsivät yhteisymmärrykseen hyökkääjän kanssa ja Tukonen hakee leirin kautta pelipaikkaa joukkueen riveistä.
