Avainhyökkääjien loukkaantumisista kärsinyt Nashville kaipasi johtajuutta ja sitä oli tarjolla torstaina. Itsekin vammoista kärsinyt Jason Arnott teki kaksi maalia ja syötti yhden johdattaen Predatorsin 6-3-voittoon Calgarya vastaan.
Arnott syötti joukkueensa avausmaalin ja maalasi itse heti perään. Kolmannen erän puolivälissä hän viimeisteli ottelun loppulukemat uransa 300. maalilla.
- Arnie astui tänään esiin ja teki pari tärkeää maalia. Hän olisi voinut tehdä vaikka viisi, kehaisi Predators-luotsi Barry Trotz.
Calgary roikkui pelissä mukana pari erää, mutta jäähyt koituivat vierasjoukkueen kohtaloksi. Flames joutui toisen erän lopussa kahden miehen alivoimalle, jonka aikana Shea Weber lämäsi voittomaaliksi jääneen 4-2-osuman vain kaksi sekuntia ennen erätaukoa. Sama kuvio toistui päätöserän alussa, kun Weber tälläsi jälleen maalin 5-3-ylivoimalla.
- Pelikurimme ei ollut tarpeeksi vahvaa ja se maksoi meille tämän pelin, manasi Flamesin valmentaja Jim Playfair.
Täystyöllistetty Miikka Kiprusoff torjui illan aikana 30 kertaa, mutta saldo jäi murheelliseksi kuuden päästetyn maalin vuoksi.
New Yorkin paikallinen sai ikävän päätöksen
New York Rangers otti toistamiseen tällä viikolla niukan 2-1-voiton paikallisvastustaja Islandersista. Ottelun puheenaiheeksi nousi kuitenkin Islandersin Chris Simonin totaalipimennys.
Ottelu oli tasalukemissa kolmannen erän jälkimmäisellä puoliskolla, kun Rangersin Ryan Hollweg taklasi Simonia kovaa, mutta puhtaasti. Simonia tämä ei miellyttänyt, vaan ylösnoustessaan hän löi ohi luistelevaa Hollwegia törkeästi mailalla kasvoihin.
Hollweg makasi pitkään jäällä ja poistui lopulta onnekkaan vähäisin vaurioin parsittavaksi. Simon poistui ulosajettuna suihkuun ja Petr Prucha iski ottelun voittomaalin tätä seuranneen ylivoiman aikana.
- Minun ei varmaan kannata kommentoida asiaa ennen liigan käsittelyä. Olen aina ollut joukkuepelaaja, ja tuntuu pahalta, että petin joukkueeni näin, totesi Simon.
Hollweg oli kovan iskun jälkeen tovin kuutamolla, mutta on todennäköisesti pelikunnossa jo joukkueensa seuraavassa pelissä.
- Paras kosto oli tehdä maali sen ylivoiman aikana. Voin hyvin, kipukin hellittää, kun voitimme, sanaili Hollweg.
Simon voinee ryhtyä harjoittelemaan golfin peluuta, vaikka Islanders onkin kiinni pudotuspelipaikassa. Tapaus muistutti muutaman vuoden takaista Marty McSorleyn viikateiskua Donald Brashearin päähän, eikä olisi suuri ihme, jos Simon joutuisi huilaamaan ainakin Islandersin 15 jäljellä olevaa runkosarjaottelua.
Torstain kierros ja suomalaistilastot
Nashville-Calgary 6-3 (2-1, 2-1, 2-1)
Kimmo Timonen, NSH: 0+1, 0, 21.05
Miikka Kiprusoff, CGY: 30/36 torjuntaa
NY Islanders-NY Rangers 1-2 (0-0, 1-1, 0-1)
Phoenix-Vancouver 2-4 (0-3, 1-1, 1-0)
Niko Kapanen, PHO: 0+0, -2, 18.40
Sami Salo, VAN: 1+0, +2, 19.16
Tommi Santala, VAN: 0+1, +1, 10.18
Boston-Minnesota 1-2 (0-0, 0-2, 1-0)
Mikko Koivu, MIN: 0+0, 0, 16.10
Niklas Bäckström, MIN: 29/30 torjuntaa
Philadelphia-Florida 1-2 (0-0, 1-1, 0-1)
Antero Niittymäki, PHI: luukkuvahtina
Sami Kapanen, PHI: 0+0, 0, 19.45
Lasse Kukkonen, PHI: 0+0, 0, 15.17
Joni Pitkänen, PHI: 0+0, 0, 24.27
Ville Peltonen, FLA: 1+0, +2, 20.15
Olli Jokinen, FLA: 0+0, 0, 2 min., 15.41
Atlanta-Montreal 6-2 (2-0, 4-1, 0-1)
Kari Lehtonen, ATL: 33/35 torjuntaa
Saku Koivu, MTL: 0+0, -1, 2 min., 16.12
Pittsburgh-New Jersey 3-4 rl. (1-0, 0-2, 2-1, 0-0)
Jarkko Ruutu, PIT: 0+0, 0, 7.18
St. Louis-Dallas 5-3 (1-0, 2-1, 2-2)
Ville Nieminen, STL: 0+0, +1, 12.28
Jere Lehtinen, DAL: 1+0, 0, 19.23
Niklas Hagman, DAL: 0+0, -1, 16.53
Antti Miettinen, DAL: 0+0, 0, 11.42
Jussi Jokinen, DAL: 0+0, -2, 12.55
Ottawa-Toronto 5-1 (2-0, 2-1, 1-0)
