Topit
Penguinsin hyökkäys
Pittsburgh Penguinsin hyökkäyskalusto näytti syvyytensä sarjan viidennessä ottelussa kotona New York Rangersia vastaan. Bryan Rustin tehoiltaa (2+1) lukuunottamatta Penguinsin maalit viimeistelivät neljä muuta pelaajaa. Pingviinipaitojen käskijä Mike Sullivan rullasi kaikilla neljällä ketjulla erinomaisesti ja tulosta syntyi laajalta rintamalta.
Vierasjoukkue Rangers johti ottelua pariinkin otteeseen, mutta Penguins taisteli itsensä rinnalle ja lopulta ohi. Penguins voitti ottelun maalein 6−3 murskaten samalla Rangersin haaveet jatkopaikasta.
Sami Vatanen, Anaheim Ducks
Puolustaja Sami Vatanen oli yksi ottelun hahmoista, kun Anaheim Ducks peittosi Nashville Predatorsin. Vatanen viimeisteli Ducksin 3−1-osuman, joka jäi lopulta ottelun ratkaisuksi. Jyväskyläläinen saalisti myös syöttöpisteen Cam Fowlerin 4−2-maaliin. Ottelu päättyi lopulta lukemin 5−2.
Kaksi ensimmäistä kohtaamista hävinnyt Ducks nousi nyt ottelusarjassa johtoon 3−2, ja sarja on ylihuomenna katkolla kalifornialaisille. Ottelun muista suomalaisista Predatorsin Miikka Salomäki teki uransa ensimmäisen pudotuspelimaalin NHL:ssä ja vieraiden maalilla Pekka Rinne torjui 27 kertaa.
Blackhawksin rynnistys
Chicago Blackhawksin ja St. Louis Bluesin välisessä kohtaamisessa panokset olivat kovat: voitolla hallitseva mestari Blackhawks venyttäisi sarjan seitsemänteen peliin, häviöllä joukkue olisi ulkona jatkopeleistä. Ensimmäinen erä näyttikin vierailija Bluesin kannalta suosiolliselta, kun joukkue siirtyi ensimmäiselle erätauolle 3−1-johdossa. Tämän jälkeen kotijoukkue otti kuitenkin ohjat käsiinsä ja iski ottelun seuraavat viisi maalia. Blackhawks voitti lopulta lukemin 6−3.
Blackhawksin tehomiehinä häärivät Andrew Ladd (1+1) sekä Marian Hossa (1+1). Sarjaa voitoin 3−1 johtanut Blues kärsi siis jälleen tappion, ja joukkueiden paremmuus ratkaistaan ottelusarjan seitsemännessä kohtaamisessa.
Flopit
New York Rangers
Rangersin virkeästä alusta ei toisesta erästä lähtien ollut tietoakaan, kun Penguins vyöryi joukkueen puolustusalueelle − usein ylivoimahyökkäyksin. Rangersin tähtivahti Henrik Lundqvist oli pitkälti maalien edessä voimaton puolustuksen katsellessa tilannetta aitiopaikalta.
Täysin puhtain paperien ei Lundqvistkaan ottelusta selviytynyt, sillä miehen peli oli pitkälti haparointia tilanteesta toiseen. Ruotsalainen otettiin lopulta vaihtoon kolmannessa erässä. Hänen tilastoikseen jäivät kuusi päästettyä maalia sekä tyly torjuntaprosentti 73,9.
Ensimmäinen kierros tuottaa tuskaa Bluesille
Blackhawksin nousu sarjassa 1−3-tappioasemasta tasoihin saattoi tuoda Blues-pelaajien mieleen kauden 2013-14, jolloin joukkueet kohtasivat myös pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella. Tuolloin Blues voitti sarjan kaksi edellistä kohtaamista, mutta taipui seuraavissa neljässä.
Blues onkin seitsemännessä ottelussa tiukan paikan edessä, sillä joukkue on tippunut jatkosta kolmen viimeisen kauden ajan pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella.
