Varausnumerolla 18 varattu Vaakanainen jatkaa Miro Heiskasen ja Juuso Välimäen puolustajaputkea NHL:n varaustilaisuudessa. Viime kesän hyökkäyspainotteisen ensimmäiseen varausvuoroon verrattuna suomalaisia on toistaiseksi napsittu vain peräpäähän.

Ensi kaudeksi sopimuksen SaiPan kanssa tehnyt Vaakanainen pelasi kuluneella kaudella JYPin paidassa 41 ottelua runkosarjassa ja 14 pudotuspeleissä.