Kotijoukkue Lukko oli esiintynyt kauden aiemmissa kotipeleissään varsin hyvällä pelihuumorilla. Kun vastaan saapui sarjan peräpäähän kuuluva HPK, olivat odotukset kotivoiton suhteen korkealla. Lukon pelaamisesta puuttui kuitenkin se viimeinen puristus ja raivo. Ottelu ei näin tarjonnut raumalaisyleisöllä mitään erikoista nähtävää, ja tasaisen nyhjäyksen ratkaisu haettiin aina jatkoajan kautta.
Kettupaitojen Kris Beech oli mies paikallaan viimeistelemällä ratkaisumaalin heti lisäajan ensimmäisellä minuutilla. Muutenkin kanadalainen oli mies oivalla pelipäällä tekemällä Lukon ensimmäisenkin osuman.
– Lähtökohdat huomioon ottaen tämä oli meiltä hyvä vierasottelu. Vielä eilen aamulla ei ollut tiedossa kuinka monella hyökkääjällä tänne Raumalle olemme saapumassa. Uudet hyökkääjät sopeutuivat kuitenkin hyvin meidän pelisysteemiimme ja mahdollistivat taistelun ottelun voitosta. Harmittavia virheitä tehtiin erikoistilanteissa, eivätkä purkukiekot onnistuneet toivotulla tavalla. Siinä oli ottelun ratkaisu tällä kertaa, mietti illan koitosta vieraiden päävalmentaja Harri Rindell.
– Viikko on jauhettu kiekollista pelaamista ja se olikin astetta parempaa. Jäätiin kuitenkin haaleaan veteen, eikä menty riittävästi sinne sota-alueelle maalin eteen. Voitto on tietysti hyvä, mutta kieltämättä yksi piste menetettiin, näki tapahtumat kotijoukkueen päävalmentaja Rauli Urama.
Ensimmäinen erä kulki pitkälti isäntien ohjatessa peliä. Vieraiden hyökkäykset olivat enemmänkin satunnaisia. HPK:n paras maalipaikka siunaantui aivan erän lopulla joukkueen päästessä kokeilemaan avausmaalin tekoa ylivoimalla. Kanadalaishyökkääjä Alex Leavittin yrityksen torjui loistavasti Lukko-vahti Mika Noronen.
Kotijoukkue sai erän aikana myös yrittää ylivoimaosumaa muutaman kerran, mutta liian varman maalipaikan haku jätti kettupaidat ilman osumaa.
Toiseen erään vierasjoukkue saapui paremmalla intensiteetillä. Kotijoukkue jäi useaan otteeseen pyörimään omalle puolustusalueelle vieraiden rohkean karvauspelin alla.
Jäähyjä kummallekkin vihellettiin yksi, mutta alivoimaviisikot hyvien maalivahtien ohella hoitivat kiekot väljemmille vesille. Erän paras tekopaikka siunaantui taas Leavittille, mutta Noronen ei ollut vieläkään yllätettävissä.
Erikoistilanteet toimivat
Harvinaisen siistissä ottelussa tuomittiin tilanteisiin nähden paljon jäähyjä. Kun molemmat pääsivät sitä harjoittelemaan tarpeeksi, näkyi se lopulta myös valotaululla.
Lukon ykköskentän hyvä pyöritys HPK-päädyssä tuotti tulosta ja Beech sai viimeistellä ensimmäisen osumansa lähes tyhjään maaliin.
Maalin jälkeen kotijoukkueen peli passivoitui ja vastustaja pääsi lähentelemään Norosen vartioimaa maalia useampaan kertaan.
Kotijoukkueen toinen jäähy väärästä vaihdosta oli kettupaidoille kohtalokas. HPK pyöritti lähes täydet kaksi minuuttia Lukko-päädyssä, kunnes kokeneet miehet tasoittivat pelin. Puolustaja Marko Tuulolan laukauksen ohjasi verkon perukoille hyökkääjä Marko Luomala. Erän loppuosa mentiin molempien varmistellessa yhtä sarjapistettä.
Ottelun ratkaisu nähtiin jatkoajan ensimmäisellä minuutilla. Lukko sahasi pitkään keskialueella löytääkseen hyvän väylän maalintekopaikkaan.
Viimein kiekko toimitettiin HPK-päätyyn, jossa kaksi nopeaa siirtoa toivat kiekon aivan maalin eteen. HPK-puolustaja Jukka Laamaselle uran 600. runkosarjan ottelu jätti ikävän muiston, kun miehen edestä Beeck löi kiekon verkkoon varmistaen kotijoukkueelle kaksi sarjapistettä.
Kotijoukkue esitteli kaksi uutta pelaajaa, kun Sami Blomqvist ja Mitja Robar pukivat kettupaidan päälleen.
Vuokrapelaaja Blomqvistin esitys ei ihmeempiä tarjonnut, mutta puolustaja Robar selvitti urakkansa vähintäänkin kohtalaisesti.
– Kolme päivää olen saanut treenata joukkueen mukana ja hyvä fiilis tästä ottelusta jäi. Peli oli kaikin tavoin nopeampaa ja fyysisempää, mihin Ruotsissa totuin, kuvaili slovenialainen tuntemuksiaan.
Molempien joukkueiden osalta sarja jatkuu heti seuraavana päivänä. Lukko matkustaa Tampereelle Ilveksen vieraaksi ja HPK kohtaa kotonaan Tapparan.