Hämeenlinnalaisten vahvuus on löytynyt kahdesta vahvasta hyökkäysketjusta. Etenkin kakkosketjua johtava tsekkihyökkääjä Tomas Kucharcik on ollut maaottelutauon jälkeen hurjassa vireessä. Torstain Ässät-pelissä kaksi HPK:n maaleista merkittiin Kucharcikin kolmikon tilille, kolmas puolestaan syntyi Santalan trion ollessa jäällä.
HPK:n kokoonpanosta torstaina puuttunut Tero Lehterä palaa vahvuuteen kasvattajaseuraansa vastaan. Lehterä oli torstaina vaimonsa tukena synnyttämässä tyttövauvaa. Kokeneen hyökkääjän palatessa kokoonpanoon HPK pääsee lauantain otteluun parhaalla miehityksellään.
Kerhon puolustuksessa on viime otteluissa saanut peliaikaa nuori Tuomas Immonen. Puolustajien peluuttamisesta vastaava valmentaja Timo Lehkonen kiitteli nuorukaisen panosta joukkueessa:
- Olen ollut tyytyväinen Tuomaksen otteisiin. Kaverilla lähestyvät maajoukkuetehtävät ja mies on ansainnut paikkansa kuuden puolustajan joukossa Mäkelän edellä. Toki Tuukkakin saa peliaikaa pyörittäessämme kaikkia seitsemää puolustajaa, summasi Lehkonen puolustajien uutta nokkimisjärjestystä.
Espoolaisjoukkue julkisti viikolla Mike Stapletonin paluun joukkueeseen. Stapleton ei pelannut vielä TPS:ää vastaan perjantaina ja pelaaminen HPK-ottelussakin on vielä epävarmaa.
Kesken kauden espoolaisia vahvistamaan saapunut Peter Sarno on ollut huimassa vireessä. Sarno on tehnyt viimeisessä viidessä ottelussaan 10 (4+6) tehopistettä ja on Bluesin joukkueesta kovimmassa vireessä.
Bluesin puolustuspäästä löytyy hämeenlinnalaisittain mielenkiintoinen nimi. Kolme kautta HPK:n palveluksessa luutinut Sebastian Sulku yrittää pitää Kerhon taitavat hyökkääjät poissa Bluesin maalilta. Sulku nousi Hämeenlinnassa yleisön suosikkipelaajaksi, ja sopiikin nähdä miten helsinkiläinen pärjää entisten faniensa edessä.
Espoolaisten maalivahtitilanne on mielenkiintoinen. Vatsavammaisen Jarmo Myllyksen joutuminen leikkauspöydälle sai joukkueen hankkimaan HPK:sta vuokralle alkukauden Mestiksessä torjuneen Sami Heinosen. Timo Lehkonen uskoi juuri Heinosen pelaavan Hämeenlinnassa.
- Mikäli yhtään Hannu Kapasta tunnen, hän aikoo peluuttaa lauantaina Heinosta. Tämä sopisi meille erittäin hyvin, sillä hyökkääjämme tuntevat Samin ja tietävät kaverin heikkoudet, ounasteli Lehkonen.
Heinonen pelasi perjantain TPS-ottelussa suurinumeroisen voiton vieneen Bluesin maalilla päästäen taaksensa 3 kiekkoa. Torjuntoja miehen kauden liiga-avauksessa kertyi 19.