Ottelun ratkaisu nähtiin toisessa erässä, jossa Kerho latoi kiekon neljästi vieraidensa verkkoon. Maalinteossa onnistui muiden joukossa Tuomas Immonen, jolle Kerhon viides maali oli liigauran ensimmäinen täysosuma.
- Parempi myöhään kuin ei milloinkaan, kommentoi kolmannella liigakaudellaan maalihanansa avannut Immonen lyhytsanaisesti.
Puolustajan avausmaali oli lähellä jo ensimmäisen erän lopulla, mutta tarkastelun jälkeen maali merkittiin Hannu Väisäselle, jonka varusteista Immosen laukaus kimposi Jarmo Myllyksen selän taakse.
Vaikka HPK otti SaiPasta kauden suurinumeroisimman voittonsa, ei Jukka Jalosella ollut aihetta pelkkään hymyilyyn.
- Hyvät numerot ja kolme pistettä tietysti tyydyttää. Peli ei kuitenkaan ollut aivan ehjää, joten mietittävää jää kyllä, kommentoi HPK-valmentaja.
SaiPa tuli vahvasti
Keltapaitainen vierasjoukkue sai otteluun hyvän alun. SaiPa oli valmistautunut otteluun huolella ja osasi vastata HPK:n peliin.
- Tiedettiin miten HPK täällä tulee, ja tulihan se kovaa, kertasi Heikki Mälkiä.
Tuukka Mäkelän rangaistus antoi lappeenrantalaisille mahdollisuuden pelata kahden miehen ylivoimaa, pääsi Petr Sachl avaamaan ottelun maalitilin Frank Banhamin hyvästä syötöstä.
Pian vieraiden johto-osuman jälkeen sattui Jussi Timoselle paha hassi. SaiPa-puolustaja jäi leipomaan kiekkoa alimpana miehenä ja Riku Hahl karvasi itsensä läpiajoon. Komean harhautuksen päätteeksi Hahl tasoitti ottelun alivoimalla.
- Se nyt vain sattui tulemaan. Sain harhakiekon ja pääsin läpi, onneksi meni. Olisihan se kiva välillä tehdä maaleja enemmänkin, mutta onneksi meillä on noita pistenikkareita, jotka hoitavat sen homman. Me kolmos- ja neloskentissä teemme vain duunia ja yritämme tietysti välillä auttaa maalinteossakin, kommentoi maalintekijä Hahl.
- Alivoimamaali käänsi peliä aika selvästi. Vastustaja ehti tehdä jo kahden miehen ylivoimalla yhden maalin jo, mutta Hahlin hieno suoritus käänsi, kiitteli Jukka Jalonen.
- Ensimmäinen erä oli meiltä aika nihkeä. SaiPa aloitti terävästi ja olimme huonompia alussa.
Erän lopulla HPK siirtyi hyökkäyspään aloituksen jälkeen johtoon Hannu Väisäsen ohjattua Tuomas Immosen siniviivasuupaisun verkon perukoille.
- Meillä oli hyvä alku niitä jäähyjä lukuunottamatta. Sitten tehtiin karkeita virheitä, jotka johtivat maaleihin, harmitteli Mälkiä.
HPK ratkaisee pelin
Toisessa erässä Rinkelinmäen maalikarkelot saivat jatkoa peräti viiden maalin verran. Neljästä osumasta vastasivat isännät, joten pelille saatiin erässä ratkaisu. Alkutahdit maali-iloittelulle löi Jani Hassinen joka sai hienon syötön läpi kentän purjehtineelta Jani Keinäseltä. Hassisen veto suoraan syötöstä ei ollut onnistuneimmasta päästä, mutta painui sisään Jarmo Myllyksen kainalosta.
SaiPa hyppäsi kuitenkin vielä peliin mukaan, kun Joni Puurula imuroi Justin Forrestin heppoisen siniviivalaukauksen verkkoon. Keltapaidat eivät kuitenkaan saaneet peliin otetta, vaan Jani Rita pääsi viemään Kerhon jälleen kahden maalin karkumatkalle erikoisella yhden käden rystyhuitaisullaan.
Kerhon viidennen maalin toi Tuomas Immosen loistava laukaus ylivoiman päätteeksi. 5-2 riitti Jarmo Myllykselle, joka jätti maalin Juha Kuokkasen vartioitavaksi. Myllyksellä ei ollut lähellekään paras mahdollinen peli-ilta, vaikkakaan varsinaisia hörppäyksiä ei veteraanille sattunut.
- Meidän keskialueen peli oli ihan liian avointa ja jouduimme ottamaan hirvittävän määrän jäähyjä, joista HPK rankaisi, analysoi Heikki Mälkiä ratkaisutilanteita.
Kerhon kuudes maali oli illan komein. Janne Laakkonen veivasi koko SaiPan alivoimamiehityksen pakettiin ja tarjoili Jukka Voutilaiselle hienon poikittaissyötön. Kultakypärä Voutilainen pyssytti lujan lyöntilaukauksen Juha Kuokkasen mailakäden ylänurkkaan.
- Mukavaa kun tulee paljon maaleja pimeää syysiltaa piristämään, iloitsi puolustaja Tuomas Immonen runsasmaalista kiekkoiltaa.
Kosmetiikkaa ja Holden maalin makuun
Päätöserään ei juuri panosta jäänyt HPK:n hankkiuduttua neljän maalin etumatkalle jo 40 minuutin aikana. SaiPa onnistui kaventamaan vain parin minuutin pelin jälkeen Petri Kokon ammuttua maalin hienon ylivoimakuvion päätteeksi. Loppunumerot 7-3 teki kanadalaissentteri Josh Holden, joka nosti kiekon ylänurkkaan seistyään aivan vapaana maalin edessä.
- Maalinteko on ollut meille aika vaikeaa, mutta onneksi nyt saimme niitä maaleja. Kolmen pelin viikolla keskimmäiseen peliin tällainen suoritus varmasti antaa lisää virtaa siihen viimeiseen peliin Bluesia vastaan, iloitsi Kerhon NHL-vahvistus Riku Hahl.
HPK:n työsulkupelaajat Hahl sekä Jani Rita pelasivat tuloksellisesti parhaat pelinsä. Etenkin Rita ketjukavereinaan Josh Holden ja Janne Laakkonen on saanut aiemmin runsaasti maalipaikkoja, mutta onnistumiset ovat olleet niukassa. Tällä kertaa vähemmätkin maalipaikat toivat osumia. Riku Hahlin mieltä lämmitti erityisesti se, että jokaisen maalin viimeistelijänä kunnostautui eri pelaaja.
- Hyvä että saadaan onnistumisia useammalle pelaajalle. Niin kuin olen aiemminkin sanonut, meillä ei ole sellaisia supertähtiä, olemme kaikki samalla linjalla. Yritämme tukea toisiamme, voitamme ja häviämme joukkueena.
Valmentaja Jalonen ei ollut sataprosenttisen tyytyväinen illan antiin.
- Jäi aika paljon petrattavaa. SaiPa pääsi teräviin vastaiskuihin, joista selvittiin vähän tuurillakin. Jäi siitä vähän mietittävää, pohti Jalonen.
Ottelussa SM-liigan vauhtia kokeili slovakialaistuomari Rudolf Lauff. Raitapaita onnistui erinomaisesti - mies puhalsi kahvaamiset erittäin tarkalla ja johdonmukaisella linjalla pois. Tämäniltaisen kokemuksen perusteella ulkomaisten tuomarien kierrätys saa siis jatkua.
HPK:n kausi jatkuu lauantaina Espoossa sarjajumbo Bluesin vieraana. SaiPan urakka jatkuu samana päivänä kotiottelulla Rauman Lukkoa vastaan.