Kärpät sai pitkän pyörityksen Bluesin alueelle, eikä kotijoukkue saanut purettua. Pekka Saarenheimo syötti kiekon Juha Kiilholmalle, joka antoi poikittaissyötön Ohtamaalle, joka laukoi ranteella kiekon ohi Iiro Tarkin.
Rönnberg hyvässä ja pahassa
Ottelun avauserässä Kärpät oli hallitsevampi osapuoli. Varsinkin Miika Huczkowskin rangaistuksen aikana vierailla oli omat tilaisuutensa. Yhden tilanteen Joonas Rönnberg pelasti aivan maaliviivan tuntumasta.
Rönnbergin ilta päättyi aivan erän lopulla paljon kohua herättäneeseen tilanteeseen, kun hän taklasi Kärppien kultakypärää Pavel Rosaa. Rosa oli tilanteessa kiekoton, joten sinällään rangaistus oli paikallaan.
Tsekkihyökkääjä jäi makaamaan jäähän ja
kannettiin lääkärin sekä maanmiehensä Lukas Kasparin voimin pois kentältä. Toiseen erään hän palasi normaalisti ja hän saikin siitä lähtien kotiyleisön vihellykset niskaansa aina koskiessaan kiekkoon.
Blues joutui jatkamaan viidellä puolustajalla. Vielä kun Ville Lajunen oli sairaana sivussa, näkyi materiaalin oheneminen selvästi. Onkin kysymysmerkki, olisiko Rönnberg ollut kokoonpanossa, jos Lajunen olisi ollut terveenä.
Mezein ensimmäinen
Kärpillä oli toisen erän alkuun lähes viisi minuuttia ylivoimaa, mutta avausmaali jäi syntymättä. Lähimpänä onnistumista oli joukkueen kokenein pelaaja Vesa Viitakoski, joka ohjasi Mikko Lehtosen syötön maalin edestä niukasti ohi.
– Pelimme lamaantui viiden minuutin ylivoiman jälkeen, myönsi Kärppien päävalmentaja Mikko Haapakoski.
Kasparin ottaessa kaksiminuuttisen Blues siirtyi johtoon. Branislav Mezei teki kaksi valelaukausta ja syötti Petri Lammassaarelle, joka ohitti Tuomas Tarkin.
Kärpät tasoitti minuutti myöhemmin nuoremman Tarkin avustuksella. Mika Viinasen keskialueen laukaus meni Blues-vahdin räpylän kautta maaliin. Kärppäyleisö huusi erään taannoisissa olympialaisissa samalla tavalla sählänneen ruotsalaisvahdin nimeä tapauksen jälkeen.
Bluesin erän toinen ylivoima toi toisen maalin. Osumaan vaikuttivat samat miehet kuin ensimmäisessä. Stefan Öhman sai toisen syöttöpisteensä antamalla kiekon Mezeille, jonka laukaus upposi maskissa olleen vanhemman Tarkin ohi. Toinen syöttöpiste Lammassaarelle, joten osuman jälkeen Bluesilla oli ottelussa kolme kahden pisteen miestä. Mezei ei osunut runkosarjassa kertaakaan, joten Erkki Rajamäki otti slovakialaispuolustajalle kiekon talteen.
– Toinen erä oli hyvä, Blues-luotsi Petri Matikainen arvioi.
Kärpillä tuttu nousu
Toni Mäkiaholla oli hyvä tilaisuus viedä Blues kahden maalin karkumatkalle erän alussa, mutta laukaus suuntautui päin maalivahtia.
Mezein otettua rangaistuksen Pavel Rosa toi Kärpät tasoihin. Tsekki sai sijoittaa kiekon lähes tyhjään maaliin paluukiekosta.
– Kolmanteen erään saimme pelin taas samanlaiseksi, kuin ensimmäiseen erään, Haapakoski iloitsi.
– Meille tapahtui perinteinen tinasotilasjäätyminen kolmannessa erässä. Se on nuoren joukkueen dilemma, Matikainen arvioi.
Ohtamaan osuma viisi minuuttia myöhemmin jäi voittomaaliksi. Blues sai jonkunlaista painetta, mutta kovin hyviä maalipaikkoja joukkue ei saanut luoduksi edes ylivoimalla.
Näin Kärpät vei avauksen. Sarja on katkolla torstaina Oulussa.
– Siinä on luvassa varmasti yhtä kova peli, Haapakoski arvioi.
– Uskon, että kokemus tulee näkymään meidän eduksemme. Jaksetaan luottaa omaan tekemiseen, Ohtamaa evästi.
– Tästä pelistä opitaan. Tukeudumme siihen, että olemme pelanneet vieraissa hyvin, Matikainen lopetti.