Harvoin joulutauolta tulee näin väsynyttä joukkuetta. TPS valitsi siis mielenkiintoisen strategian joulupyhien vietoksi. Joukkue pelasi varsin raskaan Spengler Cupin, jonka laihan menestyksen suhteen liigaan tuskin saadaan urheilullista nostetta. Aivan kahta kättä heiluttaen Palloseura ei kuitenkaan Suomeen palaa; hihaan kun tarttui kuukauden try-outilla pelipaikkaa Suomesta hamuava kanadalaissentteri NHL-kokemustakin omaava Jarrod Skalde.
Palloseura saa kaukaloon aika puutteellisen kokoonpanon, kun melkein koko nuoriso-osasto on nuorten MM-kisoissa. Joukkueen vakionaamoista puuttuvat Jussi Timonen, Tomi Sykkö, Juho Lehtisalo ja vielä reservistä Matti Aho. Loukkaantuneena on yhä Mikko Koivu ja ilmeisesti Mikko Rautee.
Palloseura katkaisi neljän ottelun voitottoman putken juuri ennen joulutaukoa voittamalla liigajumbo Ilveksen 1-0. Tätä ottelua edelsi kaksi tappiota ja kaksi tasuria.
IFK:lla on ollut epäonnea loukkaantumisten suhteen. Roman Simicekin polvet ovat oikutelleet jo pari kautta ja nyt niiden takia tsekkisentterille on luvassa neljän viikon huili. Carlo Grunnin nilkan murtuma lopetti nuorukaisen kauden.
Riku-Petteri Lehtonen potee yhä olkapäätään, mutta pitkäaikaispotilaat Roman Vopat ja Kimmo Salminen palaavat tositoimiin. Tuomo Ruutu puuttuu niinikään rosterista nuorten MM-kisojen takia.
IFK on saalistanut viidestä viime ottelustaan yhden voiton, kaksi tasuria ja kaksi kertaa joukkue on saanut kuokkaansa. Joukkue on neljän ottelun voitottomien otteluiden putkessa.
Ottelun avainkysymys on miten Suhosen IFK kykenee vastaamaan TPS:n liikkeeseen jääpallokentän kokoisessa kaukalossa. Jos helsinkiläiset jäävät seisomaan jäällä, taitavat sarjapisteet jäädä Turkuun. Kotietunsa turvin Palloseura on pienoinen ennakkosuosikki.