"Hurrikaani kylvää tuhoa"
Aivan JYP:n kannustuslaulun sanoin ei vielä joukkueen menestystä voi kuvata, mutta viimeisissä peleissä JYP on joka tapauksessa päässyt takaisin pistekantaan kiinni. Alkukaudesta horjunut puolustus on nostanut tasoaan ja maalissa Juha Pitkämäki on alkanut vallata ykkösmaalivahdin paikkaa. Jopa ylivoima on osoittanut toimimisen merkkejä.
Torstainen vierasvoitto Helsingin jäähallissa oli taktiikan voitto, joten JYP:n kokematon valmennusjohto alkaa lunastaa odotuksia vähitellen. Joukkueen profiilin nousu on kuitenkin lähtöisin pääosin pelaajien henkilökohtaisten otteiden paranemisesta – alisuorittajien määrä on vähentynyt roimasti sitten tappioputken. Hyvänä esimerkkinä tiettyjen pelaajien paluusta omalle tasolle käy Antti Virtanen, kauden seitsemän ensimmäistä peliä eivät tuoneet tehopisteitä, mutta nyt kahdessa viime pelissä Virtanen on tehnyt yhteensä neljä pistettä.
Takkuturkkien peli takkuaa
Ilveksen alkukausi on ollut täynnä ongelmia. Suurimmalle osalle ongelmista on looginen ja ymmärrettävä syy, kuten puolustuksen loukkaantumissuma ja muutaman avainpelaajan yksityiselämän vaikeudet. Reserveistä ei ole löytynyt riittävästi apuja, vaan joukkue on pärjännyt vain silloin, kun ratkaisupelaajat ovat onnistuneet.
Ilveksen ulkomaalaispelaajat ovat olleet juuri niin hyviä kuin odotettiin. Sen sijaan kotimaisten pelaajien osalta materiaali on auttamattoman kapea. Varsinkin puolustus kaipaisi vahvistusta, mutta ulkomaalaiskiintiön täynnä oleminen heikentää mahdollisuuksia löytää sopivan tasoinen pelaaja alakerran johtajaksi.
Loukkaantumiset kiusaavat molempia
Joukkueet antavat kokoonpanoissa tasoitusta toisilleen, sillä molempien loukkaantumislista on pitkä. JYP:ltä puuttuvat pitkäaikaispotilas Mikko Mäenpään lisäksi IFK-pelissä loukkaantuneet Jari Korhonen ja nollapelin torjunut maalivahti Pitkämäki. Kyynärpäävamman vuoksi torstaina sivussa ollut Tuomas Pihlman palaa kokoonpanoon ja tutulle paikalle Jarkko Immosen vierelle.
Ilvekseltä sivussa ovat ainakin kylkiluumurtumaa poteva Tapio Sammalkangas ja solisluumurtuman takia vasta ensi vuoden puolella palaava Tomi Källarsson. Sen sijaan nivusvamman vuoksi sivussa ollut ykkösmaalivahti Bruce Racine pelannee ensimmäisen ottelunsa vähään aikaan.
Veikkaus
JYP:n henkinen tila lienee torstain voiton takia Ilvestä vahvempi. Myös pelisysteemi vaikutti niin toimivalta, että JYP lähtee ennakkosuosikkina peliin. Ilveksellä on kuitenkin hyökkäyspäässä yksilöitä, jotka kykenevät yksin ratkaisemaan otteluita. Näiden pelaajien onnistuessa myös JYP-hyökkääjien on onnistuttava.