Liiga jatkuu Porissa juuri Suomen 98. itsenäisyyspäivän alla. Juhlapelin vieraaksi saapuu JYP, joka on vuosien saatossa ollut porilaisille hankala vastustaja. Kevään ja kesän pelaajasiirtojen jälkeen pelissä on yllättävän monta molemmista joukkueista tuttua hahmoa. Osa näistä seuraa peliä vielä katsomon puoleltakin.
JYP sai jo edellisellä viikolla hieman apuja sairastuvaltaan. Ässien Matti Kuparinen avaa lauantaina sarjakautensa. Veritulppa piti porilaishyökkääjän sivussa tositoimista.
Edelliset ottelut
Ässien kiivas peliruuhka päättyi marraskuun loppupäiviin, kun KooKoo kaatui maalien ilotulituksessa 7−4-lukemin. Kaiken kaikkiaan viime viikon otteluissa oli havaittavissa henkistä ja fyysistä väsymystä, mutta pisteitä porilaiset nappasivat kuusi yhdeksästä mahdollisesta.
JYPin viiden ottelun voittoputki katkesi perjantaina, kun KalPa nappasi kaksi pistettä voittomaalikilpailun jälkeen. Vakuuttava marraskuun loppu nosti Jyväskylän ylpeyden jo suoran pudotuspelipaikan tuntumaan.
Ratkaisukohdat
Lepo- ja harjoittelutauko oli paikallaan molemmille joukkueille tiukan syksyn jälkeen. Ässien osalta iso kysymys on siinä, oliko loistavasti pelanneen Andreas Bernardin lievä hapuilu KooKoota vastaan yksittäinen ottelu vai laajempi ilmiö.
Ari Ahonen toki täydentää hyvän maalivahtikaksikon, mutta hän hakee vielä parasta pelituntumaansa pitkän loukkaantumistauon jälkeen.
JYPin tiivis kamppailupelaaminen ja pyrkimys kiekonriistoihin on ollut vahvaa myrkkyä monellekin Liiga-joukkueelle. Kuten Ässillä, myös vierailijoilla on ollut valtava määrä loukkaantumishuolia, joten siinä mielessä puntit ovat melko tasan.
Näille peleille on tunnusomaista ollut JYPin laadukas keskialueen puolustaminen, jolloin jo hyökkäysalueelle pääseminen tuottaa vastustajalle ongelmia. Päästettyjä maaleja ei juuri tule, jos laukauksiakaan ei sallita parhailta sektoreilta.
Tilastohuomio
Keskimäärin Ässät−JYP-pelit noudattavat voitto-tappio-kiertoa molempien joukkueiden osalta. Luvassa on tasainen vääntö numeroiden valossa, sillä edellisen kolmen kauden aikana ottelu on päättynyt yli maalin erolla vain kerran.