Hattutempun viimeistellyt Oilers-hyökkääjä Evander Kane johti joukkueensa Kingsin-murskajaisia. Bostonissa ottelu keskeytyi toviksi, kun katsojien rummuttamisen seurauksena irronnut pleksi rojahti iäkkään toimitsijan niskaan.

Carolina Hurricanes voitti molemmat kotiottelunsa Boston Bruinsia vastaan, vaikka kaukalossa se on ollut tasakentällisin hieman vaikeuksissa.

Suomalaismaalivahdeille illan kierros oli mollisointuinen. Antti Raanta loukkaantui kovaotteisessa ottelussa, ja Ville Husso joutui todistamaan Kirill Kaprizovin superiltaa. Oilers tylytti Kingsiä, ja Lightning teki ryhtiliikkeen. Sebastian Aho ja Jesse Puljujärvi viimeistelivät pudotuspelien avausosumansa.

Colorado Avalanche ja Mikko Rantanen avasivat NHL-pudotuspelit vakuuttavasti. New Yorkissa se sijaan pelattiin pitkään ja hartaasti.

Washington Capitals veti taktisesti pidemmän korren Florida Panthersia vastaan, kun ennakkosuosikkina lähtenyt kotijoukkue hötkyili pelaamisensa kanssa. Materiaalin tasoero joukkueiden välillä ei näkynyt, ja Panthers sortui huolimattomuuteen.

Pistepörssin kärkisijoja hätyytelleet Johnny Gaudreau ja Matthew Tkachuk yhdessä Calgary Flamesin eheän viisikkopelaamisen kera eivät jätä ailahtelevalle Dallas Starsille juuri mahdollisuuksia. Starsin suomalaispelureiden pelien voi povata päättyvän ensimmäiselle pudotuspelikierrokselle, mikä tietää jättipottia Leijonille.

Runkosarjan toiseksi paras joukkue Colorado Avalanche kohtaa tiukan taistelun pudotuspelipaikasta käyneen Nashville Predatorsin. Avalanche on ennakkosuosikki, mutta ei yhtä suuri kuin voisi olettaa.

St. Louis Blues shokeerasi Minnesota Wildin kotiyleisön avauspelissä lukemin 4−0. Kolmoserän puolivälissä kotiyleisöä poistui katsomosta. Numeroiden takaa löytyy Wildin tasakentällisin hallitsema ottelu, jossa vihellettiin runsaasti jäähyjä. Nämä hyödynsi paremmin Blues.

Aleksander Barkovin johtama Panthers on selvä ennakkosuosikki pudotuspeleihin villillä kortilla selvinnyttä Capitalsia vastaan, jolta löytyy voimaa ja ratkaisukykyä, mutta maalivahtipeli on räikeä heikkous.

Maalivahtipeliinsä luottava ja jälleenrakennuksen jälkeen pudotuspeleihin palaava Rangers kohtaa kokeneen ja pudotuspeleissä rutinoituneen Penguinsin.

Runkosarjan lopulla loukkaantunut Juuse Saros jättää Nashville Predatorsin maalille ison loven.

Kauden lopputuloksesta riippumatta Ville Husson työ palkitaan, sillä hän on rajoittamaton vapaa agentti vahvoilla näytöillä.

Edmonton Oilersin ja Los Angeles Kingsin kohtaamista voisi pitää konferenssisijoitusten takia eräänlaisena säälisarjana, jonka joukkueet hyötyvät heikosta divisioonasta. Sijoituksen takana on kuitenkin kaksi kilpailukykyistä kiekkoa pelaavaa joukkuetta.

Kiihkeäksi povatussa sarjassa kohtaavat toistensa peilikuvat. Wild luottaa tiiviiseen viisikkopeliinsä, Blues raudanlujaan erikoistilanneosaamiseensa.

NHL:n pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella suomalaisia vilisevä Carolina Hurricanes kohtaa Boston Bruinsin, jolla on lähihistoriasta vahva henkinen niskalenkki hurrikaanipaidoista.

Hallitseva kaksinkertainen Stanley Cup -mestari vastaan kaikkien aikojen runkosarjansa pelannut ja menestystä lopultakin kaipaava Kanadan ylpeys. Näistä palasista rakentuu Tampa Bay Lightningin ja Toronto Maple Leafsin välinen pudotuspelisarja.