Bostonissa nähtiin suomalaisvahtien kaksinkamppailu kokemusskaalan ääripäistä. Veteraani Tuukka Rask veti pitemmän korren keltanokka Ukko-Pekka Luukkosesta. Pitkään tasaväkinen ottelu repesi kolmannessa erässä, kun Buffalo Sabresin pakka levisi käsiin ja Bruins mätti kolme tärkeää maalia.
New York Islanders silpaisi Rangersin pudotuspelihaaveet käytännössä olemattomiin ottamalla tylyn 4–0-voiton. Leo Komarov osallistui paikallisvastustajan kuilua kohti tyrkkimiseen iskemällä ottelun avausmaalin. Maali oli Komarovin ensimmäinen tällä kaudella – edellinen täysosuma syntyi viime kesän pudotuspelisarjassa Philadelphia Flyersia vastaan.
Semjon Varlamov torjui nollapelissään 25 kertaa, ja Tampa Bayssä maanmies Andrei Vasilevski oli ohittamaton este Dallas Starsille (3–0). Vasilevski selvisi hieman vähemmällä urakoinnilla (20 torjuntaa), sillä viime aikoina kynsin ja hampain pudotuspelipaikasta taistellut Stars-ryhmä ei millään löytänyt ideaa Lightningin pelitapaa vastaan.
Teräväisellä ja Aholla kahden pisteen ilta
Philadelphia Flyers menetti teoreettisetkin mahdollisuutensa jatkopeleihin häviämällä poissaolevan esityksen jälkeen New Jersey Devilsille maalein 5–3. Vahvan tulokaskauden pelannut Jahor Šaranhovitš osui kahdesti, ja Janne Kuokkanen kaunisteli omia tilastojaan jälleen yhdellä syöttöpisteellä.
Teuvo Teräväinen onnistui maalinteossa ensimmäistä kertaa sairauslomalta palaamisensa jälkeen. Maali syntyi Carolina Hurricanesin ja Detroit Red Wingsin välisen ottelun kolmannessa erässä. Täysosuma oli seurausta koko kentällisen rakentamasta paikasta, joten troikka Teräväinen – Sebastian Aho – Andrei Svetšnikov näyttäisi löytäneen toisensa jälleen. Aholle ja Teräväiselle merkittiin syötöt myös Brady Skjein 1–0-osumaan. "Welcome back, Teuvo," toivotti Hurricanesin selostajakin.
Chicago Blackhawks pelaa kohtalonhetkiään. Florida Panthers ei päästänyt isäntiä helpolla, ja vasta 18 sekuntia ennen päätössummeria Alex DeBrincat laukoi todella suuren maalin pelastaen joukkueelleen pisteen. Jatkoajalla Sam Bennettin tulinen rannari toi täydet pisteet Panthersille. Erinomaisen ottelun pelanneen Kevin Lankisen turhautuminen purkautui tavaroiden paiskomisena.
Aleksander Barkov jäi tehoitta, mutta pitkin kevättä tasaisen, ohuen virtauksen verran pisteitä kasannut Markus Nutivaara nappasi kauden kymmenennen syöttöpisteensä.
Capitals ja Penguins pudotuspeleihin
Se, mikä ei onnistunut Blackhawksilta, onnistui St. Louis Bluesilta. Se hassasi kahdesti kahden maalin johtoaseman Minnesota Wildille, kokosi itsensä jatkoajalla, ja Ryan O'Reilly latasi voittomaalin yläpömpeliin.
Pittsburgh Penguinsin ja Washington Capitalsin jäsentenvälinen oli kierroksen viihdyttävimpiä pelejä. Maaleja syntyi puolin ja toisin tasaista tahtia, ja ilman Aleksandr Ovetškiniakin pyöri Capsin hyökkäyspeli näyttävästi.
Voittoon venyi jatkoajalla Penguins Jake Guentzelin ohjattua John Marinon lujan syötön maaliin. Kasperi Kapanen oli vahvassa vedossa latomalla kaksi maalia. Kummankin joukkueen päästessä pisteille ja Rangersin hävittyä oli kiistakumppanusten pudotuspelipaikka selvä.
