Suomalaisvahdit iskussa...
Philadelphiassa kohtasi kaksi kivenkovaa joukkuetta Flyersin ja Boston Bruinsin ottaessa yhteen. Ottelusta tulikin kovatasoinen ja tasaväkinen vääntö, jonka Bruins lopulta käänsi edukseen. Tuukka Rask torjui kaikki 36 Flyers-vetoa koko repertuaarillaan rauhallisen vakuuttavasta näyttäviin paraatiesityksiin. Tähän päättyi Flyersin yhdeksän ottelun voittosarja.
Samoihin aikoihin Raskin nollatessa Flyersia, päättyi Juuse Saroksen komea kolmetuntinen nollaputki Montrealissa. Nashville Predators oli kuitenkin Canadiensia vahvempi nimenomaan erinomaisen maalivahtipelin ansiosta.
Toisen erän alussa Predators nykäisi kahdessa minuutissa kahden maalin johdon, ja piti kuskin paikan ottelun loppuun asti. Filip Forsberg tuplasi maaleillaan vierailijoiden johdon vielä toisen erän aikana. Canadiens hivuttautui ottelun loppupuolella iskuetäisyydelle Artturi Lehkosen ja Lukas Vejdemon kavennuksilla, mutta Predators ja Saros eivät antaneet yllättää itseään.
...ja hyökkääjät maalintekotuulella
Jos on Bruins vahvassa lennossa, osoittaa Dallas Starsin kuntopuntari vastaavasti synkän negatiivisia lukemia. Hyökkäyspelin tehottomuus ja ilottomuus olivat selvästi nähtävissä New York Rangersia vastaan, jonka puolustus on tunnettu repaleisuudestaan. Stars oli täysin purjeessa alusta loppuun, ja Roope Hintzin sekä Andrew Coglianon kavennukset tulivat aivan liian myöhään. Ottelun todellinen tähti oli Kaapo Kakko kahdella maalillaan.
Detroitissa Nino Niederreiterista tuli NHL-historian neljäs 600 ottelua täyteen saanut sveitsiläinen, ja mies juhlisti saavutustaan ohjaamalla Jake Gardinerin vedon maaliin. Ottelu oli Hurricanesin kannalta pääsääntöisesti kuitenkin takkuinen. Voiton ratkaisemiseksi tarvittiin liki kaksiminuuttinen 5-3-ylivoimamyllytys kolmannessa erässä, jonka aikana Justin Williams pääsi vihdoin iskemään voittomaalin. Kolme minuuttia myöhemmin Sebastian Aho pääsi Red Wings -puolustukselta karkuun ja antoi maalillaan Hurricanesille luvan hengittää. Kaksi minuuttia ennen loppua Aho kaunisteli vielä tilastoja illan toisella täysosumallaan. Kaupan päälle Aho kirjasi yhden syöttöpisteen. Hurricanesin toinen tehorohmu oli kolme syöttöpinnaa koonnut Gardiner.
Deslauriers'ille puhdas hattutemppu
Kevättalven väriläiskä Anaheim Ducks otti odotetun voiton Ottawa Senatorsista. Deslauriers ylitti itsensä latomalla hatun täyteen jo ensimmäisessä erässä. Lopun ottelua jännityksen laannuttua Senators harjoitteli hyökkäämistä ja Ducksin Ryan Miller torjuntatyöskentelyä varsin onnistuneesti.
Malkin johti Penguinsin voittoon
Viime aikoina yllättävästi piristynyt New Jersey Devils piinasi Pittsburgh Penguinsia kalkkiviivoille asti. Päätöserässä Jevgeni Malkin otti ohjat käsiinsä, teki kaksi maalia ja Penguins vankisti asemiaan itäisen konferenssin kolmen kärjessä.
Tampa Bay Lightning oli kaukana omasta tasostaan vieraillessaan Torontossa. Ei Maple Leafsin tekeminen parasta laatua ollut, sillä vaahterapaitojen ykköskenttä oli joukkueen ainoita onnistujia. Auston Matthewsin voittomaali nosti Maple Leafs -tähden yhden osuman päähän pörssikärjistä Ovetškinista ja tänään maaleitta jääneestä David Pastrnakista.
Kiekkoviihdettä Vancouverissa
Kierroksen viihdyttävin ottelu pelattiin Vancouverissa, jonne New York Islanders saapui vieraaksi. Canucks ja Islanders eivät kuulu sarjan näyttävimpiin joukkueisiin mitä luovaan hyökkäyspeliin tulee, mutta nyt joukkueet esittävät mielikuvituksellista puoltaan.
Puolentoista minuutin pelin jälkeen Andrew Ladd ohjasi Josh Baileyn hirmulaakin verkkoon mutta jo seuraavasta hyökkäyksestä Adam Gaudette tasoitti puntit. Seuraavan kerran pelikello seisahtui 45 sekuntia myöhemmin Tyler Toffolin johtomaalin seurauksena, ja Jordan Eberle ehti tasoittaa vielä ennen taukoa.
Peli vauhdikkaana, ja paikkoja syntyi liukuhihnalta. Zack MacEwen ja Brock Nelson onnistuivat seuraavaksi, mutta toiselle tauolle mentiin Canucks keulilla, kun Bo Horvat kiskaisi ylivoimaosuman näyttävän kuvion päätteeksi. Nelson tasoitti kolmannen erän alkupuolella, ja kumpikin joukkue aktiivisesti ratkaisua koko kolmannen erän lopun ja jatkoajan mutta pisteet oli jaettava voittomaalikilpailussa. Siellä J.T. Millerin osuma riitti kotivoittoon.