St. Louis Blues voitti ensimmäisen Stanley Cupinsa täydellisesti pelanneen Jordan Binningtonin johdolla

NHL / Aamuraportti
Alex Pietrangelo nosti Stanley Cupin ilmaan.
Kuva © Getty Images

Seitsemännen loppuottelun avauserässä kotijoukkue Boston Bruins oli selvästi hallitsevampi osapuoli, mutta 20 minuutin jälkeen taululla komeilivat St. Louis Bluesin 2–0-johtolukemat. Blues onnistui hyödyntämään hyvin harvat paikkansa, ja maalivahti Jordan Binnington esitti todellisia huipputorjuntoja.

Vaikka Blues saikin vain neljä laukausta koko erässä Tuukka Raskia kohden,oli onni sinisten puolella. Pitkän Bruinsin painostuksen jälkeen Ryan O'Reilly ohjasi Jay Bouwmeesterin laukauksen Raskin jalkojen välistä avaten ottelun maalihanat.

Vain kahdeksan sekuntia ennen erän loppua Blues siirtyi jo kahden maalin johtoon, kun Brad Marchandin virheen seurauksena Alex Pietrangelo sai tilaa keskeltä, ja iski rystyltä kiekon maaliin. Tämä maali jäi lopulta mestaruuden ratkaisseeksi osumaksi.

Toiseen erään Bruins lähti takaa-ajoon, mutta Bluesin puolustus pelasi todella vakuuttavasti. Kotijoukkue ei saanut erässä yhtään maalipaikkaa, sillä Bluesin tiivis viisikko ei antanut mahdollisuuksia murtautua maalipaikoille. Sen sijaan lähimpänä olivat 3–0-lukemat, mutta Rask onnistui täpärästi pelastamaan Brayden Schennin ohjaaman pomppukiekon.

Bluesin mestarillinen puolustus piti loppuun asti

Päätöserässä Bruins alkoi ottaa enemmän riskejä hyökkäyspeliinsä, ja Blues joutui kamppailemaan entistä rajummin pitääkseen Binningtonin maalin koskemattomana.

Binnington kruunasikin ilmiömäisen tulokaskautensa kolmannen erän huipputorjunnoilla. Paras paikka siunaantui Joakim Nordströmille, mutta Binnington piti patjan jäässä ja Bruinsin maalitilin nollilla. Vain hetkeä myöhemmin vieraiden Schenn pääsi iskemään kuin varkain ratkaisevan tuntuisen 3–0-maalin kesken Bruinsin vyörytyksen.

Lopullisen niitin iski lopulta Zach Sanford, joka pääsi aivan vapaasti lyömään maalin kulmalta David Perronin syötöstä 4–0-lukemat. Ottelun loppu olikin sitten jo kosmetiikkaa, ja ainoa jännitettävä asia oli Binningtonin nollan pitäminen loppuun saakka. Lopulta Matt Grzelcyk kuitenkin onnistui ohittamaan 32 kertaa torjuneen sensaatiomaalivahdin.

Vielä tammikuussa koko NHL:ssä vähiten pisteitä keränneen Bluesin historian ensimmäinen mestaruus irtosi lopulta 4–1-vierasvoitolla. Loppuottelusarjassa Bluesin voitoista peräti kolme tuli vieraskentällä Bostonissa.

» Lähetä palautetta toimitukselle