Hermes
Kokkolalaiset saivat viiden ottelun tappioputkensa poikki vierasottelussa K-Vantaata vastaan viime keskiviikkona. Lisäpisteet kajastelevat kannattajien silmissä, kun sarjan alapään valvoja Jääkotkat liihottelee Kokkolan halliin. Kaksi edellistä kohtaamistahan Hermes on selvittänyt voitokkaasti
maalein 5-1 ja 6-1.
Tilastojen mukaan Hermes on hyvä kotijoukkue. Viidestätoista pelistään se on voittanut 6, pelannut 3 tasan ja hävinnyt jatkoajalla yhden pelin. Viisi peliä on hävitty varsinaiselle peliajalla. Maaliero on 13 plussan puolella ja maaleja on 53 lapattu vastustajan päätyyn. Omissa on soinut 40 kertaa. Keskimäärin pelit ovat olleet aika tasaisia maalillisesti, mutta esim. selvä neljän maalin voitto
Jääkotkista tarkoittaa myös sitä, että joukkue on hävinnyt myös kotonaan runsaammin kuin yhdellä maalilla kun se tuuri on tullut eteen.
Hermes majailee sarjataulukossa kuudentena ja matkaa pudotuspeliviivaan on vain 4 pistettä. Voitto pelistä on siis tärkeä joukkueelle, jottei pudotuspelipaikka lipeä pois alta. Joukkueen valmentaja Pasi Arvonen on todennut, että Jääkotkia ei suinkaan tule aliarvioida. Pelistä tulee
vaikea, sillä vieraitten itseluottamus on varmasti korkealle keskiviikkoinen kotivoiton jälkeen.
Hermeksen ykkösketjusta on poissa Jani Uski henkilökohtaisten esteitten takia. Juha-Matti Tomunen ei jatka joukkueessa. Vastaavasti puolustaja Marc Gautshi palaa kentälle toivuttuaan
loukkaantumisestaan. Lainamies Jeppiksestä, Kimmo Tuunala, jatkaa myös pelaavassa kokoonpanossa toistaiseksi.
Jos on ykkösketjusta tärkeä lenkki poissa, niin korvaajaksi saattaa pelissä nousta hyviä otteita viime
aikoina esittänyt yhdistelmä Mikko Kaukokari-Karo Koivunen-Antti Räikkönen. Maalissa pelaa mainioon koppivireeseen päässyt Vesa Lahtonen.
Jää-Kotkat
Kuten Hermeskin, Jääkotkat napsautti oman tappioputkensa poikki viime keskiviikkona KJT:tä vastaan kotihallissaan. Vaikka valmentajanvaihdos yleensä tuo uutta pontta joukkueeseen, oli kotivoitto kuitenkin pienoinen yllätys. Näin nopeasti näin hyviä tuloksia! Mitähän
sammakkokeittoa Matti Keinonen on pelaajille juottanut? Vakavasti ottaen, Jääkotkat pelasi edellisessä pelissä hyvää ja taistelevaa Mestiskiekkoilua. Nousu tappioasemasta voittoon todisti,
että kun pelaajat saadaan uskomaan omiin kykyihinsä, tulevat ne myös käytännössä esille - eivät ne
mihinkään ole kadonneet.
Nyt vastustaja on kovempi kuin viimeksi ja peli vieraissa. Hermes ja Kokkola on aina ollut paha paikka Jääkotkille. Jos on vastustajan viisikko ollut kentällä paha, niin usein tuomaripeli on ollut
myös vieraille vähemmän suosiollinen. Tästä pelistä ei vielä liene toista vierasvoittoa odotettavissa.
Ei pelkästään tilastotietojen perusteella, vaan siitä syystä, että joukkueen rakentamien on vielä
aluillaan. Perusasioitten kuntoon saattaminen ei käy hetkessä, vaikka jo yksi voitto tulikin. Mutta helpolla ei Hermes tule pääsemään, kuten heidän valmentaja on arvellutkin. Tiedossa on varmasti myös se, että Matti Keinonen on ehkä paras taktikko, joka Mestiksessä tällä hetkellä valmentaa.
Koskaan ei voi tietää mitä hänen takataskustaan löytyy vastustajan pään menoksi.
Vieraat lähtevät peliin lähes samalla kokoonpanolla kuin keskiviikkona. Vain Samu Kiiski on poissa joukkueesta lievän loukkaantumisen takia. Edellisessä pelissä Maksim Ivanov ja Rami Kaupinsalo löysivät hyvin yhteisen pelijuonen. Samoin Topi Riutan ja Joni Aurasuon kova syke kentällä jatkuu. Jos hyökkäykset olivat ennen muutaman vaarallisen pelaajan varassa, nyt syvyyttä löytyy koko joukkueesta. Puolustajien virheet olivat vähentyneet roimasti sitten syksyisen ja
vastustajaa ei enää kunnioitettu laitataklauksissa. Uusi kasvo, Tero Alminoja pitää riisitautiset kurissa maalin edustalla ja Matias Valavuo sulkee säkin suun tiukasti.
Tulosveikkaus
Ja sitten lopuksi se tulosveikkaus. Edellinen veikkaus Mikkelin pelistä meni oikein ainoastaan kotijoukkueen maalien määrässä. Tällä kertaa peli päättyy 4-2 Hermeksen voittoon. Tasainen peli, jossa pieni alun herpaantuminen kostautuu vieraille ja lopun kirikään ei auta pisteitten viemiseksi Suomen Detroitiin.