Pikkuleijonien avausottelu Tšekkiä vastaan varhain perjantaiaamuna Suomen aikaa päättyi Suomen 4-3-voittoon voittomaalikilpailun jälkeen. Tunnelmat joukkueessa olivat kahden pisteen ottelun jälkeen kuitenkin hyvät.
− Totta kai hyvät fiilikset. Vähän jäi harmittamaan, että voitto tuli vasta rankkareiden jälkeen, mutta pitää olla tyytyväinen, että taistelimme loppuun asti, tehot 1+1 ottelussa tehnyt ykkösketjun laituri Eeli Tolvanen kertoo.
Joukkueen sankariksi nousi voittomaalikilpailun ainoan maalin tehneet Janne Kuokkasen lisäksi maalivahti Leevi Laakso, joka pysäytti tšekkien kaikki kolme yritystä.
Varsinaisella peliajalla Suomi nousi nopeasti jo 3-1-johtoon ensimmäisen erän aikana Tolvasen, Kristian Vesalaisen ja Emil Oksasen maaleilla. Tolvasen, Aapeli Räsäsen ja Vesalaisen muodostama ykkösketju olikin Suomen tehokkain.
− Meidän ketjulla lähti peli hyvin liikkeelle ja saatiin hyvin luotua paikkoja koko pelin ajan. Jo viime turnauksessa saatiin homma kulkemaan Aapelin ja Kristianin kanssa, Tolvanen taustoittaa.
Toinen erä jäi lopulta maalittomaksi, vaikka Tšekki pääsi pelaamaan jopa lähes kaksi minuuttia kahden miehen ylivoimaa, Suomi kuitenkin kesti rynnistyksen.
Kolmannessa erässä otteluun kotijoukkueeksi merkitty Tšekki tuli kuitenkin lopulta tasoihin Radovan Pavlikin ja Ondrej Najmanin maaleilla.
− Olimme huolimattomia kiekon kanssa. Pari virhettä, ja Tšekki rokotti kovalla prosentilla, Tolvanen harmittelee.
Suomen kisaurakka jatkuu lauantain ja sunnuntain välisenä yönä ottelulla Slovakiaa vastaan. Kolme pistettä on tavoitteena, mihin ei Tolvasen mukaan vaadita erikoisia taikatemppuja.
− Ei mitään erikoista. Pitää olla huolellinen kiekon kanssa koko pelin ajan. Pidetään vaan sama työmoraali ja fokus omassa pelissä.