Ilvekseltä oli loppua puolustajat loukkaantumisten myötä − Tappara malttoi napata pisteet
Ilves hävisi Kouvolassa KooKoolle keskiviikkona, mikä tarkoitti sitä, että tupsukorvien pitkä voittoputki meni poikki. Tästäkin huolimatta Ilves on yksi Liigan kovakuntoisimpia ryhmiä.
Ilves on keikkunut runkosarjan ensimmäisen neljänneksen Liigan kärkipaikoilla, eikä vähiten maalivahtipelinsä ansiosta. Riku Helenius oli Tapparaa vastaan jälleen todella varmaotteinen.
Ilves puolusti koko illan rohkeasti. Aika ajoin rohkea pelaaminen aiheutti sekä harmaita hiuksia pelillisesti, mutta myös takaiskuja kokoonpanoon.
Ilves lähti otteluun samanlaisella luisteluilmeellä kuin kauden avanneeseenkin paikallisotteluun.
Tasoitusmaalissa Tapparalle oli tulossa jäähy, mutta pelaaja toisensa jälkeen jaksoi luistella kiekolle − lopulta kultakypärä Teemu Lepaus niittasi kiekon verkkoon. Jo seuraavassa vaihdossa Ilves siirtyi johtoon.
Ilves jaksoi hyökätä koko ottelun ajan rivakasti, mutta pisteitä se ei tuottanut.
Alivoimapelaamisessa tupsukorvat olivat hereillä. Ainoastaan Niko Ojamäen iskemään 2−2-maaliin ei vihreäpaidoilla ollut sanomista.
Ylivoimaa Ilves pääsi kokeilemaan toisen erän lopussa, mutta muutamaa Mark Floodin viivakutia kummempaa joukkue ei saanut aikaiseksi.
Tappara on orastavassa kahden ottelun voittoputkessa. Viimeisimpänä kirvesrinnat kaatoivat Turussa vähämaalisessa kamppailussa TPS:n.
Christian Heljanko on pääsemässä sellaiseen vireeseen, jota Tappara pitkän kauden aikana tarvitsee. Ainoastaan muutama paha pomppukiekko haittasi miehen työskentelyä. Perjantai-illan takaiskuille nuori veskari ei voinut mitään.
Osoitus Tapparan puolustajien hyökkäystaidoista saatiin heti ottelun alussa, kun uusi tulokas, kokenut ruotsalaispakki Elias Fälth kiskaisi kiekon nuottaan Matti Järvisen aloitusvoitosta.
Kokenut puolustusosasto tilkitsi ratkaisevilla hetkillä oman päädyn niin etevästi, että kolme pistettä satoi Tapparan laariin.
Tappara oli jälleen aika ajoin ihmeissään Ilveksen nopean pelitavan kanssa, mutta kokeneiden ratsujensa johdolla moninkertainen mitalistijoukkue pysyi menossa mukana.
Illan linja oli melko salliva, mikä auttoi vierasjoukkuetta liukkaan vastustajan hidastamisessa. Kuten puolustuspäässäkin, niin hyökkäyksessäkin maltti oli Hakametsän illassa valttia. Sitä Tapparalta löytyi enemmän.
Ojamäen huippuveto illan kolmannella Tappara-ylivoimalla toi tuloksellisesti joukkueelle siedettävän ylivoimasaldon. Alivoimalla joukkue ei joutunut itseään rasittamaan.
Ilveksen peräpää uhkasi huveta kokonaan, kun jo ennen ottelua sivuun jääneen Juha Leimun lisäksi sekä Matt Generousin peli jäi kesken. Kolmannessa erässä Antti Erkinjuntti lanasi vielä Oskari Laaksosen Ilves-maalin takana.
Lopulta kotijoukkueelle jäi riveihinsä neljä puolustajaa: Tuomas Salmela, Olli Vainio, Mark Flood ja ratkaisuhetkillä jäähypenkkiä kuluttanut Jarkko Parikka.
Parikka kävi muistuttamassa Erkinjunttia jääkiekon lainalaisuuksista, ja tilanteesta seurasi Tappara-ylivoima. Sen loppusekunneilla Jarkko Malinen vei kirvesrinnat johtoon. Lopulta Tappara voitti kahden maalin marginaalilla ansaitusti.