Jukurit näytti viime kaudella, että altavastaajana pystyy yllättämään positiivisesti. Mikkeliläiset raivasivat tiensä lopulta pudotuspeliviivan tuntumaan. Kuluva kausi on alkanut aavistuksen verran murheellisimmissa merkeissä, sillä Jukurit hävisi kaksi ensimmäistä peliään 0−3-lukemin.
Vaikka kausi on vasta alkumetreillään, vapauttaisi avausmaali mahdollisimman pian joukkueen tunnelmia. Viime kaudella Ässät ja Jukurit iskivät molemmat 128 maalia runkosarjan aikana, joten potentiaalia onnistumisille on mikkeliläisten riveissä.
Jukureiden leirissä katseet on helppo kääntää kohti joukkueen kakkosketjua, jonka jokainen jäsen oli tärkeä palanen viime kauden kelpo suorituksessa. Vahvimman tasonnoston teki ketjun sentteri Henrik Koivisto, joka tuplasi henkilökohtaisen piste-ennätyksensä.
Jos harva odotti Jukureiden maalitonta putkea tulevaksi, ei harjoituskauden perusteella ollut havaittavissa Ässienkään kahdeksaa maalia kahteen peliin. Harjoituskaudella kun tehtyjen maalien keskiarvo oli noin kaksi per ottelu. Ässien osalta on ollut suotuisaa sekin, että onnistumisten makuun ovat päässeet kaikki ulkomaalaisvahvistukset, joten varsinaista painolastia ei ehtinyt muodostua harteille.
Jukureiden maalilla on Sami Rajaniemi urakoinut molemmat ottelut, kun taas Ässien leirissä sekä Andreas Bernard että Henri Kiviaho avasivat tämän kauden voittotilinsä.
Avausviikonloppuna Jukureiden vahvuudesta puuttuivat maalivahti Juhana Aho ja puolustaja Keni Karalahti. Patapaidoilla puolestaan hyökkääjä Jussi Makkonen on ollut sivussa alkukauden, samoin puolustaja Aleksi Mäkelä. Lisäksi hyökkääjän roolia harjoituskaudella kokeilemaan päässyt Juuso Walli on ollut kokoonpanon ulkopuolella.
Erikoista
Näiden joukkueiden lyhyestä keskinäisestä liigahistoriasta löytyy mielenkiintoisia yksityiskohtia. Kummatkin joukkueet voittivat viime kaudella vierasottelunsa, eikä yksikään neljästä kohtaamisesta mennyt jatkoajalle asti.
