Mielipide

Joka mittarilla parempi − Haulan siirto kasinokaupunkiin täysosuma

NHL / Kolumni
Erik Haula pelaa neljän Minnesota Wild -kauden jälkeen uransa parasta kiekkoa laajennusjoukkue Vegas Golden Knightsin riveissä. Puolustavasta sentteristä on kehittynyt kärkihyökkääjä ja ylivoiman tehomies.

Maaliennätys kahden osuman päässä, uran ennätystehoihin on matkaa kymmenen pistettä. Peliaika ja erityisesti ylivoimavastuu ovat rajussa kasvussa. Ylivoimamaaleja onkin jo syntynyt enemmän kuin aiemmalla NHL-uralla ylivoimatehoja yhteensä.

Erik Haula on aloittanut Vegas Golden Knightsissa vakuuttavasti. Valtaosan aiemmasta Pohjois-Amerikan-urastaan Haula on pelannut Minnesotassa, mutta maisemanvaihto Nevadaan on ollut täysosuma.

Porilaislähtöinen keskushyökkääjä profiloitui Minnesota Wildissa erinomaiseksi kahden suunnan hyökkääjäksi ja alivoimapelaajaksi. Golden Knightsissa rooli on kääntynyt päälaelleen. Haula on pelannut tällä kaudella alivoimaa alle puoli minuuttia ottelua kohden, mutta ylivoimavastuuta on kertynyt lähes kolme minuuttia per peli.

Haula on Golden Knightsille sekä arvokas että halpa pelaaja.

Osasyy Haulan suureen vastuuseen on venäläistähti Vadim Šipatšjovin NHL-uran jääminen vain kolmen pelin mittaiseksi. Mistään armopalasta Haulan onnistumisessa ei kuitenkaan ole kyse.

26-vuotias suomalaishyökkääjä on hyödyntänyt saamansa näytönpaikan erinomaisesti. Haula on Golden Knightsin kuudenneksi paras pistemies ja kolmanneksi paras maalintekijä. Ylivoimalla Haula on ollut joukkueensa tehokkain, myös voittomaaleja on syntynyt Golden Knights -pelaajista eniten. 

Lisäksi Haulan kausi on sujunut todella nousujohteisesti. Lokakuun seitsemän pelin saldoksi jäi 2+1, mutta jo marraskuun 13 ottelussa syntyivät tehot 5+5. Joulukuussa tahti kiihtyi entisestään, ja 12 pelissä on syntynyt yhtä monta tehopistettä. Pisteettömiä pelejä Haula on joulukuussa pelannut vain kolme.

Yhteispeli James Nealin ja David Perronin kanssa sujuu jouhevasti ja tehokkaasti. Perron pelaa uransa selvästi tehokkainta kautta, ja nykytahdilla Nealkin yltäisi toista kertaa urallaan 40 maaliin. Samalla Haula itse on pelaamassa yli 30 maalin ja 60 pisteen kautta.

The Athletic -lehden haastattelussa Golden Knights -GM George McPhee kertoi, että halusi nimenomaan Haulan joukkueeseensa. McPheen mukaan Haula on kehityskykyinen pelaaja, joka tuo kokoonpanoon nopeutta. Wild jätti suojaamatta esimerkiksi puolustajat Matt Dumban ja Marco Scandellan, mutta McPhee oli kiinnostuneempi poimimaan Haulan, jos saisi Wildista myös nuoren lupauksen. Keskusteluissa pyöri esimerkiksi Kirill Kaprizov, mutta lopulta Golden Knightsiin siirtyi Alex Tuch.

21-vuotias vuoden 2014 ykköskierroksen varaus on aloittanut lupaavasti ja kerännyt 31 pelissä tehot 8+8. Toistaiseksi kasinokaupungissa on siis onnistuttu uhkapelissä.

Kesällä Haula teki Golden Knightsin kanssa kolmivuotisen sopimuksen, jonka vuosiansio on 2,75 miljoonaa dollaria. Nähdyn tehokkuuden ja kehitystahdin perusteella suomalaishyökkääjä on uudelle NHL-joukkueelle sekä arvokas että halpa pelaaja.

» Lähetä palautetta toimitukselle