Suomen ensimmäinen leiriryhmä on poikkeava aikaisempiin vuosiin nähden. Yleensä joukkueet sisältävät runsaasti tulokkaita tai muuten nuoria pelaajia, mutta nyt kokeneita pelaajia on mukana heti alusta asti.

− Nyt on aika kokenut porukka heti leirityksen alkuun. Aikaisemmat vuodet ollaan menty pari viikkoa nuorilla jätkillä. Uskon, että tämä on ihan hyvä, saadaan ajettua paremmin pelisysteemiä. Katsotaan päivä kerrallaan, en halua vielä ajatella liian pitkälle, keskushyökkääjä Tomi Sallinen arvioi.

Sallinen pelasi kuluneella kaudella ensimmäistä kertaa KHL:ssä. Joukkue vaihtui kesken kauden Neftehimikistä Kunlun Red Stariin.

− Kyllähän kausi olisi paremminkin voinut mennä. KHL on kova sarja ja kyllä siellä haluan pelata.

KHL-arki tuli Salliselle esiin, kun pelit Neftehimikissä päättyivät. Uusi pelipaikka löytyi Kiinasta.

− Paljonhan siellä on muuttuvia tekijöitä, joihin ei itse pysty vaikuttamaan. Täytyy pärjätä hinnalla millä hyvänsä.

Venäläinen toimintakulttuuri on hyvin erilainen verrattuna siihen, mihin suomalaiset tottuvat kotimaassaan tai Ruotsissa.

− Ruotsissa huolehditaan pelaajista eri tavalla, ja pystyy elämään helppoa elämää, Sallinen muistelee vuosiaan länsinaapurissa.

Sallinen ei nähnyt merkittävää eroa toiminnassa venäläisen ja kiinalaisen joukkueen välillä.

− Kun suuri osa joukkueesta on venäläisiä, niin ei toimintakulttuurissakaan niin paljon eroa ollut.

Suomi voitti torstaina Tanskan 3−0. Sallinen iski Suomen toisen maalin.

− Tiukka pelihän se oli, mutta ei meillä kuitenkaan mitään hätää ollut, Sallinen analysoi.

− Taitavia jätkiähän siellä on ja se on kovaa luisteleva joukkue. Joka vuosi he menevät parempaan suuntaan.

Sallinen ja muut suomalaispelaajat jatkavat kisapaikan tavoittelua lauantaina, kun Suomi ja Tanska kohtaavat uudestaan − tällä kertaa Lappeenrannassa.

− Niin monta vuotta olen Lauri Marjamäen valmennuksessa pelannut, että tietää kyllä mitä hän vaatii ja minkälainen hän on ihmisenä. On helppo löytää omasta pelaamisesta vaadittavat asiat.