Itävalta ei kuulu MM-kisojen
ennakkosuosikkeihin. Ron Kennedyn joukkujen tavoitteena onkin
voitaa alkulohkon ensimmäisessä pelissä Japani ja todennäköisesti
välttää siten karsintalohkoon joutuminen. Suurin osa
Itävallan pelaajista tulee joko maan omasta liigasta
tai isäntamaa Saksan DEL-liigasta. Poikkeuksiakin
toki löytyy, mm. Matthias Trattnig ja Thomas Pöck, jotka
pelaavat USA:n yliopistosarjoissa. Tällä kertää joukueessa on ainostaan
kolme "kanadalaista".
Divis ykkösmies
Itävallan ykkösvahti ja joukkueen tärkein pelaaja on
Ruotsissa Leksandissa menneellä kaudella pelannut Reinhard
Divis, joka siirtyy ensi kaudeksi St. Louisin organisaatioon. Divis pystyy onnistuessaan auttamaan joukkuettaan todella paljon. Muita maalivahteja ovat Claus Dalpiaz ja Michael Suttnig, jotka pelaavat Itävallan omassa liigassa. Tämän osasto on Itävallalla parhaiten kunnossa.
Puolustus
Puolustuksessä Itävalta luottaa kokeneisiin pelaajiin.
Itävallan puolustuksen kivijalkana on ollut jo vuosien ajan
Herbert Hohenberger. Toinenkin Saksassa pelaava pelaaja,
kahden passin Dominic Lavoie, on tärkeässä roolissa. Kokemusta löytyy myös peräti 38-vuotiaalta Thomas Searlelta ja Martin Ulrichilta. Hyvä ylivoimapakki, pienikokoinen Gerhard Unterluggauer on selvästi nuorempi, vain 24-vuotias.
Kokemuksensa lisäksi Itävallan puolustus on suhteellisen
suurikoikoinen ja aggressiivinen, ja se käyttää kaikki
sallitut ja ei-sallitut keinot vastustajien pysäyttämiseksi.
Hyökkäys
Itävallan hyökkäyksen ykkösnimiä ovat Itävallan liigan
paras pistemies Gerald Ressmann, isokokoinen
Christoph Brandner, Andreas Pusnik ja Christian Perthaler.
Myös useapassinen sentteri Simon Wheeldon on tärkeässä roolissa. Dieter Kalt pystyy hyviin suorituksiin sekä hyökkäys- että puolustuspäässä.
Itävallan hyökkäyksestä löyty suomalaisittainkin mielenkiintoinen nimi: nuori Oliver Setzinger, joka pelasi kuluneen kauden pääosin Ilveksen A-junioreissa. Setzinger varataan NHL:änn tulevana kesänä ja hän jatkaa pelaamista Ilveksessä myös seuraavalla kaudella. Hyökkääjä Martin Hohenberger ei pääse kisoihin. Hän löi linjatuomaria Itävallan liigan pudotuspeleissä. Varsinainen pelikielto on jo ohi, mutta maajoukkueen ovi sulkeutui.
Alkusarja
Itävalta pelaa ensimmäisen pelinsä Suomea vastaan. Jos Suomi
saa pelinsä kuntoo ei ottelussa pitäisi olla juurikaan epäselvyyttä.
Samoin luulisi käyvän ottelussa Slovakiaa vastaan. Kumpikaan vastustajista tuskin sortuu aliarvioiman Itävaltaa. Ja vaikka sortuisivat niin pisteitä Itävallan on vaikea kahdesta ensimmäisestä pelistään saada.
Alkusarjan viimeinen ottelu Japania vastaan on peli, johon Itävalta on keskittynyt jo kauan. Kisojen ainoana tavoiteena Itävallalla on A-sarjassa säilyminen. Itävallalla
pitäisi olla hyvät mahdollisuudet voittoon ja säilymiseen - jälleen kerran.
