Timo Helbling, 29, sai viime viikolla lähtöpassit Sveitsin liigan HC Luganosta. Uusi osoite löytyi kuitenkin nopeasti Oulusta. Rightin puolelta laukova Helbling on päässyt kokeilemaan siipiään jopa NHL:ssä yhteensä 11 ottelun verran.
– Emme odota joukkueeseen huikeata pelintekijää, vaan jämäkkää sekä fyysistä pakkia, joka puolustaa vahvasti ja käyttää kovaa laukaustaan. Uskomme Helblingin tuovan myös lisää tunnetta peliin, oululaisjoukkueen päävalmentaja Mikko Haapakoski näkee.
Tunnetta ja voimaa todellakin piisaa, sillä Helblingiä on pidetty pitkään yhtenä Sveitsin kovaotteisimmista kiekkoilijoista. MM-kisoissa 2006 ja 2010 pelannut puolustaja kirjautti viime kaudella HC Luganon paidassa tilastoihinsa yhden maalin, kuusi syöttöä ja peräti 168 jäähyminuuttia.
– Helbling halusi SM-liigaan. Toivomme tämän peruspuolustajan tuovan vahvuutta Kärppien takalinjoille ja voimaa maalinedustapeliin, sanoo puolestaan Kärppien urheilutoimenjohtaja Harri Aho.
Helbling saapuu Ouluun kuluvan viikon lopulla ja mies pukee ensikerran kärppäpaidan päälleen ensi viikon tiistain (16.11.) kotiottelussa Tapparaa vastaan.
Ylönen vakuutti – Jokisen loppukausi vaarassa
Helblingin lisäksi Kärpät ilmoitti solmineensa loppukauden mittaisen sopimuksen try-outilla olleen puolustaja Antti Ylösen kanssa. Testijaksonsa aikana 27-vuotias kärppäkasvatti saldosi 20 SM-liigapelissä nimiinsä neljä syöttöpistettä.
Sen sijaan puolustaja Juho Jokisen loppukausi on vaarassa ikävähkön polvivamman takia. Jokinen, 24, on kuluvalla kaudella kyennyt pelaamaan vain neljä ottelua, sillä miestä on polven lisäksi vaivannut myös kesällä leikattu olkapää.
