Suomen nuorilla menestyksekäs vuodenvaihde

MAAJOUKKUE / Uutinen
Suomen hyvä menestys alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa on varastanut kiekkojännäreiden suurimman huomion, mutta nuoremmissakin ikäluokissa on tahkottu turnauksia joulun jälkeen. Parhaiten menestyi alle 18-vuotiaiden, joka voitti kovatasoisen Viking Cupin Kanadassa.

Suomen alle 18-vuotiaiden maajoukkue sai Kanadasta harvinaisen mukavan alun uudelle vuodelle. Harri Aholan luotsaama leijonaryhmä murskasi Viking Cupin finaalissa USA:n maanrakoon lukemin 8-2. Alkulohkossa jenkit olivat olleet vahvempia ja johtivat finaaliakin ensimmäisen erän jälkeen. Toisessa erässä TuTon Miikka Tuomainen ja JYP-puolustaja Antti Turunen iskivät kuitenkin kumpikin kaksi maalia ja vastustaja oli lyöty.

Suomi hävisi koko turnauksessa ainoastaan USA:lle (4-0). Alkulohkoissa kaatuivat Saksa (4-2) ja Slovakia (4-1), puolivälierissä Sveitsi jatkoajalla ja välierissä Tshekki puhtaasti 5-0.

Joukkueen paras pistemies turnauksessa oli tehot 2+6 kerännyt TPS:n Jarmo Jokila. Turkulaista peesasivat kypätempun finaalissa iskenyt Tuomainen (3+2) sekä neljästi osunut neljästi osunut HIFK-pakki Teemu Laakso. Ilveksen Tuukka Rask palkittiin turnauksen parhaana maalivahtina. Dominik Hasek Trophyn ohella Rask valittiin myös koko turnauksen parhaaksi pelaajaksi.

Joukkueen tunnetuimpiin pelaajiin kuului viime syksynä Ässien paidassa nuorimpana kenttäpelaajana liigaa pelannut Jesse Joensuu. 16-vuotias hyökkääjä teki turnauksessa kaksi maalia. Mestistä edusti TuTon Tuomaisen ohella myös KooKoon puolustaja Tuomas Gärdström (0+2).

Viking Cupia pidetään yhtenä kovatasoisimmista nuorten turnauksista. Useat viime vuosien NHL-ykkösvaraukset ovat pelanneet turnauksessa, jota on järjestetty vuodesta 1981. Ikäluokan MM-kisat pelataan huhtikuussa Valko-Venäjällä.

Juha Pajuojan suojateille kanadalainen oppitunti

Alle 17-vuotiaiden maajoukkue sai arvokasta kokemusta Kanadasta, vaikkei sijoitus häävi ollutkaan. Suomalaiset hävisivät kolme ensimmäistä peliään: Ontarion ja Pacificin aluejoukkueille sekä Venäjälle. Otteet parantuivat kuitenkin loppua kohden, sillä Suomi voitti sekä Western-alueen yhdistelmän että Slovakian viimeisissä kamppailuissaan selvästi 10-3 ja 5-0. Voitoilla Suomi vältti jumbosijan. Ontario voitti turnauksen.

Peräti kaksitoista eri suomalaispeluria onnistui maalinteossa turnauksen viidessä ottelussa. Joukkueen tehopelaajia olivat kuusi pistettä saalistaneet HIFK:n Joonas Enlund, Bluesin Mikko Lehtonen ja Ilveksen Perttu Lindgren. Pelicansin Jarkko Hattunen ja Ilveksen Ville Korhonen osuivat kolmesti. HPK:n Juha Toivonen ja HIFK:n Jani Toivonen jakoivat maalivahtivastuun kohtalaisesti.

Nuorinkin ikäluokka turnausvoittoon

Alle 16-vuotiaista koottu maajoukkue käväisi ennen vuodenvaihdetta pelireissulla Slovakiassa. Neljän maan turnauksessa vastaan asettuivat isäntämaan ohella Sveitsi ja Saksa. Pikkuleijonat kaatoivat sekä Saksan (6-4) että Slovakian (3-4) ja voittivat näin turnauksen tappiostaan Sveitsille (3-5) huolimatta.

Lahtelaispuolustaja Joonas Jalvanti palkittiin turneen parhaana puolustajana. Rauli Uraman valmentaman miehistön tehopelaajia olivat puolestaan kolme maalia iskeneet Ilves-laiturit Veli-Petteri Mäkelä ja Pasi Tuominen. Tehot 1+2 keräsivät Jalvantin ohella JYP:n Aki Juurinen ja Jokereiden Timo Rinne. Ykkösmaalivahtina toimi HIFK:n Kalle Helminen.

» Lähetä palautetta toimitukselle