Viime kaudella 63 ottelua Islandersin paidassa torjunut 24-vuotias amerikkalainen tienaa seuraavat puolitoista vuosikymmentä keskimäärin 4,5 miljoonaa dollaria kaudessa. Poikkeuksellisesti neuvottelluissa on GM Garth Snow'n ohella näytellyt isoa osaa myös joukkueen omistaja Charles Wang.
DiPietro on vuoden 2000 draftin ykkösvaraus ja hän on kiekkoillut koko uransa Islandersin riveissä. Viime kaudella DiPietro oli yksi ailahtelevasti pelanneen joukkueen tukipilareista torjuen Islandersille yhteensä 30 voittoa. Mikäli Dipietro pelaa koko sopimuksen ajan Islandersissa, on hän pestin päättyessä 40-vuotias.
kommentti Uskottavuus koetuksella
[lue lisää] |
Molemmilla osapuolilla oli tulla kiire sopimuksen kanssa. Islandersin harjoitusleiri alkaa viikonloppuna ja Wangin politiikan mukaan pelaaja, jolla ei ole tuolloin sopimusta, ei tule myöskään kauden aikana pelaamaan.
Sopimuksen myötä Rick DiPietron sopimus ottaa paikkansa kaikkien aikojen pisimpänä NHL-sopimuksena. Muista Yhdysvaltojen ammattiliigoistakin vain NBA:ssa koripalloa pelanneen Magic Johnsonin 25-vuotinen pesti Los Angeles Lakersin kanssa on DiPietron sopimusta pitempi.