Kaikkien 30 NHL-seuran on suojattava 18 kenttäpelaajaa ja kaksi maalivahtia tiistai-iltaan mennessä.
Pelaaja joka joutuu ns. waiver-listalle on muiden joukkueiden vapaasti otettavissa. Waiver-listalta pelaajan ottanut joukkue joutuu vapauttamaan yhden omista suojatuistaan. Joukkue voi kuitenkin menettää korkeintaan yhden pelaajan.
Koska Koivu ei mitä todennäköisemmin pelaa tällä kaudella, on Canadiensin etujen mukaista suojata joku muu pelaaja hänen sijaan. NHL antoi maanantaina määräyksen, että Koivua ei tarvitse suojata "hänen poikkeuksellisen tilanteensa tähden".
